376 MET 



molles et gélatineuses encore , celles-ci s'accroissent en cor- 

 nes rie figure diverse ; mais lorsque ces cornes sonl remplies 

 de ce phosphate calcaire et refusent d'en admettre davantage^ 

 celui-ci s'amasse en bourrelet à la racine des cornes , et par- 

 vient bientôt à obstruer les canaux nourriciers. Celles-ci 

 meurent alors, et Tintus-susception ne s'opérant plus , elles 

 se détachent comme la feuille ou la plume morte, (^oy. Mal- 

 pighi, Duhamel , etc.) 



La mutation des dents de lait, chez l'enfant et les quadru- 

 pèdes , ne sera pas plus difficile à concevoir , puisque dans la 

 gouttière des gencives , existent d'avance les germes des dents 

 renfermés entre de petites capsules qui reçoivent leur nour- 

 riture et leur vie , de vaisseaux sanguins des artères maxillai- 

 res et des nerfs dentaires. Quand ces premières dents ont, 

 acquis leur entier développement , et cessent d'admettre de 

 la nourriture, celle-ci se porte sur d'autres germes de dents 

 situées en dessous. En se développant , ces secondes dents ex- 

 pulsent les premières ( Foyez Rostan , de Nidrit. plumarum 

 et dentium , dans les Act. Hehelica , tom. 5 , p. 4-07. Te- 

 non , Mém. sur les dents du cheoal , Mém. de l'institut ; Bichat, 

 Anatom. descn'pt.; et Serres, Mém. de la Soc. médic. d ému- 

 lât. , tom. 8 , etc.) 



Par ces exemples, on voit que la mue des dents, des cor- 

 nes , des poils , plumes , écailles , etc. , n'est qu'un même 

 phénomène de Torganisation , et que ces productions res- 

 semblent à des feuilles , à des corps parasites implantés na- 

 turellement sur un plus grand corps, animal ou végétal. Cela 

 est tellement vrai que l'on a vu des cheveux , des ongles < 

 pousser et s'accroître encore après la mort de l'individu qui 

 les portoit , tant que le cadavre n'est pas décomposé , et 

 fournit une lymphe nutritive. 



De plus, ces productions , plumes, poils, dents, etc. , 

 qui se succèdent , n'ont pas toutes la même forme , les mêmes 

 couleurs, etc. Les feuilles radicales ou caulinaires, par exem- 

 ple , sont souvent fort différentes de celles des rameaux et 

 des pédoncules floraux du même végétal. Les plumes d'hiver 

 sont plus duveteuses et plus touffues que celles d'été ou du 

 temps des mariages des oiseaux. Les secondes dents sont bien 

 autrement fortes et enracinées que les premières; un vieux 

 cerf dix cors porte en effet une armure plus redoutable 

 qu'un faon qui pousse ses premiers bois. Il y a donc des 

 germes différens pour les diverses époques de la vie, chez 

 les animaux et les végétaux ; tous ces faits nous montrent la 

 riche variété et l'économie admirable de la nature qui agit 

 sans cesse par développemens ou par évolution, (virey.) 



METAMORPHOSES DES IJNSECTES. V. l'article 



