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Caractères des métaux. 



Les métaux tirent leurs caractères de leurs prapriétés phy- 

 siques et de leurs propriétés chimiques. 



I .° Propriétés physiques des Métaux. 



Ces propriétés sont prises dans Vetat, ïopacité, la couleur, 

 V éclat ^ la densité ou. là pesanteur , la ductilité et mallédhilité., la té- 

 nacité , la dureté, l'élasticité et le son , la dilatabilité , Vodeur et 

 saveur ^ la structure ou tissu, la cristallisation et le magnétisme. 



Etat. A l'exception du mercure qui ne se solidifie qu'à 4.0 

 degrés centigrades au-dessous de la glace, tous les autres 

 métaux sont solides à la température ordinaire. 



Couleur. L'or est d'un beau jaune pur , le cuivre jaune- 

 rougeâtre , et le titane rouge ; mais tous les autres métaux 

 sont d'un blanc plus ou moins gris. Voici l'ordre dans lequel 

 on peut classer les métaux suivant leurs couleurs. 



Blanc éclatant , argent. 



Blanc tirant sur celui de t argent, étain , platine , palladium , 

 riclcel , mercure, iridium, tellure. 



Blanc argentin tirant sur le bleuâtre , antimoine. 



Gris blanc d'étain , cobalt. 



Blanc grisâtre , manganèse , arsenic, cérium, rhodium (i). 



Blanc tirant sur le bleu , plomb , zinc. 



Blanc jaunâtre , bismuth. 



Gris avec une nuance de bleu , fer. 



Gris foncé , molybdène, urane. 



Noir ou bleuâtre , poudre d'osmium. 



Jaune pur, or. 



Jaune rougeâtre , cuivre. 



Bouge , titane. 



Eclat. Les métaux sont des corps brillans, c'est-à-dire, qui 

 réfléchissent la lumière à un haut degré. Mais tous n'ont pas 

 le même éclat. Le platine, l'acier, l'argent, l'or, le cui- 

 vre ^ etc. , ont un vif éclat , que l'on augmente par le poli ; 

 l'étain , le plomb , le mercure, sont moins vifs. Dans les mi- 

 roirs et les glaces , c'est la couche d'amalgame d'élain et de 

 mercure appliquée derrière , qui réfléchit l'image des objets; 

 la glace, en supportant cette couche, la préserve du contact 

 de l'air qui terniroit bientôt son éclat. Cette action de l'air 

 agit sur beaucoup de métaux et leur enlève leur brillant. 

 L'or et le platine en sont exempts ; c'est ce qui rend le pla^ 

 tine très-propre à faire les meilleurs miroirs de télescope. 



Opacité. Les métaux purs ne jouissent pas de la propriété 



(i) he potassium et le sodium sont aussi d'un blanc-grisâlre. 



