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sont tous cassans. Les alliages qui sont formés d'un métal 

 ductile et d'un métal fragile sont d'autant plus cassans que le 

 métal fragile est en plus grande quantité ; mais ce qu'il y a de 

 plus singulier, c'est que deux métaux ductiles peuvent pro- 

 duire un alliage cassant; et parmi les alliages à proportions 

 égales de métaux ductiles, on en connoît presque autant qui 

 sont ductiles qu'il y en a de cassans. 



Les alliages ont les plus grands rapports avec les métaux 

 dans leurs propriétés physiques ; tous sont solides, si ce n'est 

 les amalgames qui sont liquides mous ou solides , selon la 

 quantité du mercure. Les alliages sont brillans , opaques , ex- 

 cellens conducteurs du fluide électrique ; tous sont plus durs , 

 plus cassans ou moins ductiles que les métaux qui les cons- 

 tituent ; exposés à l'action du feu , ils s'échauffent rapide- 

 ment, se dilatent plus ou moins, et on remarquciqu'en général 

 ils sont : i.° plus fusibles que le métal le moins fusible qui en- 

 tre dans leur composition ; ou 2.° plus fusibles que les deux: 

 métaux qui les composent, si ces métaux sont à peu près fu- 

 sibles au même degré. Les alliages cristallisent. Ils pré- 

 sentent des propriétés si variées et sujettes à tant de modifica- 

 tions en raison du nombre et de la proportion et des qualités 

 des métaux qui les constituent, qu'on ne sauroit dire rien de 

 plus général que ce que nous avons exposé. Observons ce- 

 pendant que le mercure dissout l'or, l'argent, l'étain, le 

 plomb, etc., même à froid, et que cette combinaison est tel- 

 lement intime avec quelques-uns, que la pesanteur spécifique 

 de l'amalgame est plus grande que celle du mercure et de 

 l'autre métal prise séparément ; qu'un métal peut en péné- 

 trer un autre sans que celui-ci soit en fusion : c'est ce qu'on 

 voit dans la fabrication du fer-blanc, où une feuille de tôle sim- 

 plement trempée dans un bain d'étain fondu, est tellement 

 pénétrée par l'étain , qu'en la coupant , on la voit aussi blan- 

 che à l'intérieur qu'à sa surface ; que dans les alliages métal- 

 liques qui se font par le moyen de la fusion , on voit quelle 

 influence certains métaux ont sur les autres : les uns ôtent la 

 ductilité à ceux qui en ont le plus ; d'autres la donnent à 

 ceux qui en ctoient privés. |L'étain , qui est un métal ductile , 

 étant fondu avec le cuivre, qui est plus ductile encore, 

 produit un alliage cassant qui est le métal des cloches. 

 La plus petite quantité d'étain , de plomb ou d'antimoine 

 mêlée avec l'or, le plus ductile de tous les métaux, en fait 

 un métal aigre et intraitable : le même effet a lieu pour 

 l'argent. 



Le zinc, au contraire , qui est un métal très-peu ductile , 

 étant combiné avec le cuivre par le moyen de la cémentation , 

 forme le cuivre jaune ou laiton , qui n'a pas moins de ductilité 



