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les sels métalliques comme dans toutes les combinaisons mé- 

 talliques , on voit que la combinaison d'un métal avec les 

 acides peut avoir lieu dans diverses proportions , que ces di- 

 verses combinaisons of/rent des caractères différens comme 

 cela doit être , et que leur cristallisation est généralement , 

 et même toujours différente de celle du métal qui en fait la 

 base. Dans un mélange ternaire , quaternaire de sels métal- 

 liques ou non métalliques, il arrive toujours que la cristallisa- 

 tion d'un des sels l'emporte ; et souvent ce sel n'est pas le 

 plus dominant: c'est ainsi que le sulfate de fer , le suifate de 

 cuivre, donnent leurs formes obliques aux mélanges salins où 

 ils se trouvent en très-petite quan'.ité. 



Action de l'eau sur les métau%. — Nous avons déjà parlé de 

 celte action à propos de celle de l'oxygène sur les métaux. 

 Mais ici , il s'agit de la combinaison de l'eau avec des oxydes 

 métalliques ou avec les sels métalliques , et qui donnent nais- 

 sance aux hydrates métalliques. En général , on sait très-peu 

 de chose sur les fonctions que l'eau exerce dans les combi- 

 naisons minérales. Dans le fer hydraté et le cuivre hydraté , 

 elle tient lieu d'acide ; le premier a une cristallisation qui 

 s'éloigne de celle du fer oxydulé et du fer oxydé. Ces hydrates 

 solides. L'eau paroît combinée avec tous les minéraux , il en. 

 existe même dans les pierres les plus compactes. 



Nous bornons ici l'exposé des caractères et A&s propriétés 

 des minéraux tels que la physique et la chimie nous ont appris 

 à les connoître. Cet exposé très-succinct auroitpu être beau- 

 coup plus développé, mais sans nécessité; ceux qui vou- 

 droient acquérir des connoissances physiques et chimiques 

 plus étendues sur les métaux, pourront consulter, avec de 

 très-grands avantages, le Traité de Physique de M. Blot , le 

 Traité de Chimie de M. Thénard, et les excellens articles de 

 chimie de M. Chevreul, insérés dans le Dictionnaire des 

 Sciences naturelles , ou dans la partie chimique de l'Encyclo- 

 pédie méthodique. Nous allons considérer maintenant les. 

 iuétaux tels qu'on les trouve dans la nature. 



Des mines ou minerais. 



Les métaux se trouvent dans le sein de la terre en différens 

 états. 



i.'> Natifs ou vierges: e'est-à-dire , jouissant naturellement 

 de toutes les propriétés d'un métal pur, 



2.° Natifs alliés ou combinés avec un ou plusieurs autres mé- 

 taux natifs. 



3.° Oxydés^ c'est-à-dire, combinés avec l'oxygène. 



4..° Sulfurés , c'esl-à-dire , combinés avec le soufre. 

 , 5." Acidifiés ou combinés avec un acide. 



