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Dans le cours des belles saisons de l'année , on pourra 

 avoir plusieurs fois, et peut-être souvent, occasion d'obsei'ver 

 des nuages très-bien groupés ; mais il est beaucoup plus 

 commun de voir des nuages groupés imparfaitement, et sur- 

 tout des groupemens de nuages sans cesse commençans et 

 sans cesse interrompus ou dérangés; parce que les causes 

 tout-à-fait favorables au groupement complet des nuages ne 

 se rencontrent pas communément, et que tantôt la force du 

 vent , tantôt le peu d'étendue des nuages , etc. , sont des obs- 

 tacles à la formation de ces beaux groupes. Néanmoins on 

 peut remarquer que, lorsque le soleil est bien élevé sur l'ho- 

 rizon , et que les nuages, grands ou médiocres , sont bien 

 séparés, tout nuage que le soleil frappe de sa lumière, offre 

 des indices de groupement et de mamelonnage commencés , 

 qui sont toujours reconnoissables. 



2.° Les Pluies. 



Après la formation des nuages , celle des pluies nous offre 

 un des météores atmosphériques des plus communs, surtout 

 dans nos climats. 



On donne le nom de pluie à de l'eau fluide qui tombe de 

 l'atmosphère sur la terre , se précipitant en gouttes plus ou 

 moins larges, et avec plus ou moins de fréquence. 



L'air atmosphérique, au moins dans la région des mé- 

 téores, contient toujours plus ou moins d'eau intimement 

 unie à sa substance. Cette eau , comme en dissolution dans 

 l'air , n'en trouble jamais la transparence ; et comme sa 

 quantité paroît varier selon que l'air qui la contient est plus 

 ou moins dense, dès que cette densité diminue, une partie 

 de l'eau qu'il contenoit s'en dégage, et se précipiteroit réelle- 

 ment , si elle ne se transformoit alors en vésicules brumeuses. 

 Ce sont, comme on l'a vu plus haut , ces vésicules qui for- 

 ment les nuages et qui interrompent la transparence de l'at- 

 mosphère. Si , par une cause quelconque , les vésicules en 

 question viennent à crever ou à se détruire , l'eau qui formoit 

 leurs parois se réunit en gouttelettes, et tombe alors sur la 

 terre. Telle est , à ce qu'il me paroît , la source de toute 

 pluie quelconque. 



En recherchant les causes de la pluie , j'ai reconnu depuis 

 îong-temps qu'il falloit distinguer les pluies fines ou de pré- 

 cipité, des pluies d'orage auxquelles j'ai donné le nom de pluies 

 de dégroupement ; ces deux sortes de pluies tenant chacune à 

 un ordre de choses dans l'atmosphère , qui est fort différent 

 de celui de l'autre. 



La pluie fine ou de précipité est ordinairement générale y 

 i peu près également continuelle , sans impétuosité, et ne 



