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question d'iii>e pluie, non d'eau fluide, mais de flocons gla- 

 cés," irès-lcgers et d'une blancheur extraordinaire, auxquels 

 on a donne le nom de neige. 



Lorsque la neige tombe , le temps est rouvert de ces nuages 

 brumeux qui cachent le ciel à peu près également partout , 

 et qui sont mentionnés ci-dessus. ()r, comme ces nuages se 

 forment dans une diminution de densité de l'air de la couche 

 qui les produit, si cette diminution va au point d'en accroître 

 la quantité et l'abaissement , et si en s'abaissant ces mêmes 

 nuages arrivent dans une couche très-froide , alors leurs vési- 

 cules à peine formées, étant encore très-peu écartées entre 

 elles , sont saisies par le froM avant d'avoir pu se réunir en 

 gouttelettes, se congèlent subitement en très-petits glaçons 

 aciculés , lamelliformes , et constituent ces masses flocon- 

 neuses et blanches que chacun connoît. 



Il paroît que chaque flocon est un amas de petites lames 

 glacées , adhérentes entre elles , quoique distinctes , et qui 

 offrent , dans leur arrangement , une certaine régularité. 

 Cette régularité indique une sorte de cristallisation analogue 

 à celle qu'on observe , lorsque l'humidité se gèle sur les car- 

 reaux des fenêtres , dans les temps froids. 



L'électricité , par sa présence ou son absence subite, entre- 

 t-elle pour quelque chose dans la production de ce météore .f 

 C'est une question que Ton a déjà agitée, mais dont la solu- 

 tion exige encore des faits constatés pour être admise. 



On sait que la neige est un météore fréquent et commun 

 dans les climats froids ; qu'il l'est surtout sur les sommités des 

 hautes montagnes, et que c'est particulièrement dans Ihiver 

 qu'on l'observe dans les plaines de noire climat, La formation 

 de ce météore appartient à un ordre de choses dans l'atmo- 

 sphère, tout-à-fait opposé à celui qui convient à la formation 

 de la grêle. 



Je ne dirai rien de cette abondance de neiges qui tombent 

 en certaines circonstances , ni de cas masses énormes de 

 celte matière glacée, qui se détachent des montagnes et for- 

 ment ces avalanches si dangereuses pour les habitans des lieux 

 voisins, ni enfin de cette ligne de neiges perpétuelles, qui est 

 si élevée sous l'équateur, et qui va en s'abaissant graduelle- 

 ment jusque vers les pôles où elle atteint la surface du globe , 

 parce que ces objets sont très-connus. 



4..' La Grêle. 



C'est ici la quatrième sorte de météores atmosphériques , 

 et , quoique malheureusement trop commune dans la saison 

 où elle se montre, à cause des torts qu'elle occaslone, c'est, 

 selou moi, celle dont les causes sont les moins connues. 



