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La grêle est encore une pluie , non d'eau fluide , non de 

 flocons gelés, mais de grains glacés, solides, pesans , quel- 

 quefois fort gros. 



C'est pendant un orage ou immédiatement à sa suite, et 

 toujours dans le dégroupement d'un image en partie ou com- 

 plètement groupé , que s'offre ce météore ; conséquemment 

 il appartient aux orages , ou aux grains et aux giboulées qui 

 sont de faux orages , et doit se montrer le plus fréquemment 

 dans l'été , assez souvent au printemps , quelquefois en au- 

 tomne , et rarement dans l'hiver. Les nuages qui y donnent 

 lieu sont , en général , un peu plus élevés que ceux qui occa- 

 sionent la neige ; mais ils sont toujours dans la région des 

 météores , n'en occupent jamais la partie supérieure , et 

 même ceux qui donnent ces grosses grêles si désastreuses , 

 sont ordlnalreraient fort bas : voilà ce que j'ai observé. 



On a pensé que les grains de grêle étolent des gouttes d'eau 

 saisies et glacées par un froid considérable ; qu'en tombant, 

 ces grains se grossissoient , dans leur roule , des vapeurs 

 qu'ils rencontroient , lesquelles s'appliquolent et se gelolent 

 sur leur surface ; ce qui exigerolt un trajet long à parcourir, 

 et la présence de ces vapeurs pour leurgrossissement. On aété 

 conduit à cette pensée par la remarque que ces grains sont 

 formés de couches en recouvrement, et que quelquefois même 

 ils ont au centre un noyau de neige. 



Dans les grains de grêle un peu plus gros qu'un pois , que 

 j'ai coupés , je n'ai pas été assez heureux pour apercevoir les 

 couches , ni le noyau dont il s'agit. Mais voici ce que j'ai eu 

 occasion d'observer, relativement aux circonstances qui con- 

 cernoient différentes grêles que j'ai vu tomber. 



Les plus petites grêles , yulgalrement appelées grésil^ vien- 

 nent souvent de nuages assez élevés, qui subissent un dégrou- 

 pement remarquable. Ces nuages donnent lieu à ce qu'on 

 nomme des giboulées , produisent de petites averses rapide- 

 ment passagères, et des grêles pareillement très-passagères , 

 rondes , petites et fort blanches. 



Les grêles grosses et si dangereuses par les dégâts qu'elles 

 occaslonent, ne s'observent que dans des orages à tonnerre , 

 et appartiennent effectivement à ceux de ces orages qui ont 

 été complètement préparés par des circonstances toutes fa- 

 vorables. Pour être entendu, je dirai, d'après mes observa- 

 tions , que les orages se montrent dans dlfférens degrés d'in- 

 tensité, selon que les circonstances ont plus ou moins favorisé 

 leur formation ; que les giboulées ne sont que de petits orages 

 très-imparfaits, commencés et détruits promplement; que 

 les grains ou les ouragans sont de faux orages , déjà suscep- 

 tibles dephénomènes violens, ne donnant que des bourrasques 



