444 MET 



cas , le premier cowp de tonnerre n'est autre chose que le 

 résultat d'une masse d'électricité qui pénètre dans le nuage 

 et s'y établit localement. Il faudra donc un certain nombre 

 de ces coups , pour a^nener partout 1 état que le premier coup 

 avoit produit dans une seule partie du nuage. Ce seroit ici un 

 ordre de choses fort différent de celui qui se passe à l'égard 

 d'une bouteille de Leyde chargée , et qu'en un instant indivisi- 

 ble on peut entièrement décharger. Au reste , quel que soit 

 le fondement de mon hypothèse , les faits sur lesquels je l'ap- 

 puie sont certains. 



Les coups de tonnerre par élancement sont bien différens 

 de ceux dont il vient d'être question: ils résultent d'une masse 

 de matière électrique qui part du nuage orageux , traverse 

 l'air, et se dirige vers la surface du globe. Ainsi , c'est lorsque 

 la foudre s'élance sur quelque point du globe , que se font en- 

 tendre les coups effrayans dont il s'agit. Chacun d'eux pro- 

 duit un bruit éclatant , analogue en quelque sorte à celui 

 d'un coup de carabine, se terminant par une espèce de siffle- 

 ment déchirant , et présente un phénomène presque aussi 

 prompt que l'éclair qui l'accompagne toujours. Je renvoie , 

 pour les détails à ce sujet, ainsi que pour d'autres passés ici 

 sous silence relativement aux orages , à V Annuaire méléorolo- 

 gique n.o g., p. 200. 



Combien ne floit-on pas s'étonner que la connoissance des 

 météores soit encore si peu avancée ; qu'elle le soit surtout si 

 peu sous ceux des rapports qui doivent le plus nous intéres- 

 ser ; qu'aucune tentative ne soit commencée nulle part pour 

 les mieux connoître ; tandis que nombre de sujets de nos études, 

 qui ne concernent qu'une curiosité philosophique , ont ob- 

 tenu tant d'attention de nos jours ! (lam.) 



MÉTÉORIDE, Meleorus. Grand arbre à feuilles alter- 

 nes , pétiolées, ovales , oblongues , un peu dentées, à fleurs 

 rouges, disposées en longues grappes terminales, qui forme, 

 dans la monadelphie polyandrie , un genre qui ne diffère des 

 BuTONics que parce qu'il a la corolle monopétale. 



Cet arbre se trouve à la Cochinchine. On mange ses 

 feuilles en salade; il ne le cède pas en beauté au BuTONie 

 COMMUN, (b.) 



MÉTÉOROLITHES. V. Globe de feu , et Pierre 



MÉTÉORIQUE. (PAT.) 



MÉTÉOROLOGIE. La météorologie est l'application 

 de la physique aux phénomènes constans ou passagers , opérés 

 dans la masse de l'atmosphère , ou à la surface terrestre , par 

 l'action générale des agens naturels, tels que la chaleur, l'é- 

 li^ctricité , le magiiélisme. On y comprend la distributioa iné- 



