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de skhes. Il est présuttiatle qu'il est le résultat accidentel 

 d'une inégalité subite de pression atmosphérique dans les di- 

 vers points de la surface du lac ; mais si sa cause est telle , 

 elle doit manifester aussi son influence sur le baromètre , et 

 le faire monter inégalement dans les parties du lac où les 

 eaux ont un niveau inégal. M. Vaucher a fait un grand nombre 

 d'observations qui paroissent confirmer celte conséquence. 



£n général, on conçoit que dans une masse aussi vaste et 

 aussi mobile que l'atmosphère , les causes d'agitation les plus 

 légères peuvent produire les plus grandes et les plus dura- 

 bles perturbations. On conçoit donc qu'il doit fréquemment 

 résulter des effets pareils des petites variations locales qui sur- 

 viennent dans la température , et qu'il doit en résulter de plus 

 grands et de plus constans du mouvement annuel du soleil de 

 part et d'autre de l'équateur , ainsi que de l'influence plus 

 ou moins énergique exercée par cet astre sur la terre et sur 

 l'atmosphère dans les différentes saisons. Telles sont proba- 

 blement les causes les plus ordinaires de ces agitations sou- 

 vent long- temps durables, qui se produisent dans l'atmo- 

 sphère , et qu'on appelle les vents. La plus grande vitesse du 

 vent que l'on ait observée est d'environ 4-o ou5o mètres par 

 seconde : quand il se soutient avec cette furie , il renverse les 

 maisons, déracine les arbres, soulève les eaux des mers, 

 excite les tempêtes , et prend le nom d'ouragan. 



On observe entre les tropiques des vents réguliers qui 

 soufflent de l'est vers l'ouest, et que l'on appelle vents alises. 

 Ils sont une conséquence mécanique de la constante pré- 

 sence du soleil au-dessus des régions équatoriales. Cet astre 

 échauffant les couches d'air situées dans la zone torride , les 

 dilate à mesure qu'elles se présentent à son influence par le 

 mouvement de la terre. Il se forme ainsi comme une sorte 

 d'équateur d'air plus élevé que le reste de l'atmosphère , et 

 dont les couches supérieures n'étant plus soutenues latérale- 

 ment , doivent retomber au nord et au sud vers les pôles. Par 

 compensation , les couches d'air froid situées près de la sur- 

 face des glaces polaires , doivent affluer vers l'équateur pour 

 remplacer celles qui se sont ainsi élevées ; ce qui doit , en 

 définitif, produire deux courans contraires dirigés dans le 

 sens à&s méridiens , l'un , supérieur, de l'équateur vers cha- 

 que pôle-, l'autre, inférieur, de chaque pôle vers l'équateur. 

 Maintenant les particules d'air qui composent le dernier cou- 

 rant n'ont , en venant des pôles , qu'une vitesse de rotation 

 extrêmement petite, et qui est celle du parallèle terrestre 

 qu'elles abandonnent. Dans leur marche vers l'équateur , 

 elles arrivent successivement au-dessus d'autres parallèles , 

 dont la vitesse de rotation de l'ouest à l'est est beaucoup plus 



