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comme une des conditions fondamentales auxquelles il fau- 

 dra satisfaire , quand on entreprendra d'expliquer la cause 

 physique par laquelle les aurores boréales sont produites. 

 C'est ce qu'a essayé M. Dalton , dans un ouvraj^e intitulé : 

 Observations méléorologiques ; ma.\s^ quelle que soit l'habileté de 

 ce physicien ingénieux, il nous semble que les détails de ce 

 phénomène n'ont pas encore été jusqu'ici fixés avec assez de 

 soin pour qu'on puisse remonter jusqu'à sa cause. Un voyage 

 de six mois dans les régions polaires nous donneroit peut-être 

 toutes les notions qui nous manquent sur ce sujet si curieux. 

 Le pôle boréal n'est pas le seul qui offre ces apparences 

 lumineuses ; on les observe aussi vers le pôle austral , quand 

 on s'avance dans l'hémisphère opposé de la terre. Il y a donc 

 des aurores australes , comme des aurores boréales ; et Cook 

 a plusieurs fois observé ce phénomène dans ses voyages. 



Je terminerai ce précis de météorologie , en recomman- 

 dant une application importante que Ton a faite des lois de 

 la géographie des plantes à la mesure de la température 

 moyenne des lieux. Chaque végétal ne peut vivre qu'entre 

 certaines limites déterminées de température ; et la proxi- 

 mité de ces limites est indiquée par sa végétation plus ou 

 moins chétive. L'aspect des végétaux qui subsistent dans cha- 

 que contrée offre donc comme une sorte de thermomètre 

 vivant qui indique au voyageur la moyenne des températu- 

 res annuelles et leurs extrêmes. On peut voir les principes 

 de cette utile application dans 1 ouvrage de M. de Humboldt, 

 intitulé : De Bistributione geograpJiirâ Ptantarum, et M. de Buch 

 en a fait un bel usage dans son Voyage enLaponie. (biot ) 



METEOROLOGIE. Nom que l'on devra donner'à la 

 science dont l'objet sera la connoissance des météores , celle 

 des caractères de chacun d'eux , de leur source , des causes 

 qui les produisent, et des circonstances essentielles à la pro- 

 duction de chacune de leurs sortes , lorsque cette science 

 sera fondée. 



La science dont il s'agit existera , lorsqu'à la suite d'obser- 

 vations suffisantes , les principes qui doivent la fonder seront 

 reconnus ; lorsqu'elle aura sa philosophie ; que la voie à sui- 

 vre , pour l'avancer et hâter ses progrès , sera tracée ; que 

 son objet sera circonscrit , déterminé , et qu'on ne la con- 

 fondra plus avec des parties de nos études de l'atmosphère , 

 qui lui sont entièrement étrangères , parties dans lesquelles 

 nos connoissances les plus positives ne sauroient lui être 

 d'aucune utilité. Rien de tout cela n'est encore fait; la mé- 

 téorologie est pour nous sans existence ; on ne Ta point com- 

 mencée; personne lîe s'en occupe; et, sans possibilité de 

 prévoyance , de précautions quelconques , nous nous trou- 



