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vons toujours à la merci des torts , des destructions, desde'- 

 vastations affreuses qu5 différens météores nous font trop 

 souvent éprouver. 



En effet , lorsque je considérai les influences immédiates 

 qu'ont sur nous tous les météores, parles variations d'état 

 et de salubrité qu'ils font subir au milieu dans lequel nous 

 vivons; lorsque je pensai aux conséquences graves qui résul- 

 tent de l'arrivée et des effets de certains de ces météores ; 

 que j'envisageai les dévastations que produisent, surtout dans 

 nos campagnes, les grands orages , les ouragans , quelquefois 

 les trombes; lorsqu'enfm je dirigeai mon attention sur les 

 produits épouvantables des tempêtes qui, dans les lieux que 

 nous habitons , brisent et renversent tout ce qui peut être 

 ébranlé, et, à la mer, occasionent chaque année de nom- 

 breux naufrages , corps et biens, en un mot , des pertes im- 

 menses, des malheurs irréparables , je fus frappé d'un éton- 

 nement difficile à exprimer , en remarquant l'inconséquence 

 de l'homme et son insouciance à l'égard d'objets qui com- 

 promettent si fréquemment ses entreprises, ses possessions, 

 son bien-être , et son existence même. 



S'il est vrai que l'homme n'ait d'autre voie , pour acquérir 

 des connoissances positives, que celle de l'observation, et 

 que , placé sur le globe qu'il habile , il doive observer et étu- 

 dier tout ce qui l'environne, tout ce qui se passe autour de 

 Jbii , afin , d'une part , de faire servir à son utilité tout ce 

 qu'il y trouvera propre , et, de l'autre part, de se garantir 

 de tout ce qui peut lui être nuisible ; s'il est encore vrai qu'il 

 lui importe fortement de donner une préférence éminente à 

 l'observation et à l'étude des objets qui, par leurs relations 

 avec son être physique et avec tout ce qui l'intéresse, doi- 

 vent être connus de lui plutôt ou mieux que bien d'autres; 

 comment concevoir qu'il puisse témoigner constamment une 

 indifférence si grande à l'égard des météores atmosphéri- 

 ques , au lieu de s'efforcersans cesse à rechercher leur source, 

 à déterminer les circonstances et les conditions que leur for- 

 mation exige , en un mot, à reconnoître les véritables causes 

 qui les produisent? 



D'après un pareil état de choses, et à la \Tie d'un accord 

 si général pour ne pas considérer les météores dont nous 

 avons tant à redouter, ne sembleroit-il pas, ainsi que je 

 l'ai déjà dit , qu'il soit reconnu et certain que l'atmosphère 

 terrestre fasse elle seule exception à toutes les autres parties 

 de notre globe , de l'univers même ; que ies lois de la nature 

 soient sans puissance sur elle ; que tout ce qui s'y passe soit 

 indépendant; que les mouvemens , queles changemens , que 

 les phénomènes qui s'y eiécutent , soient sans coordination 



