462 M K T 



restre , il produit , non dans loifle l'atmosphère de ce globe , 

 mais seulement dans sa région basse, dans r.eWt des météores , 

 deseffels très-considérables. ÏI cause, dans l'air de cette ré- 

 gion , de grandes raréfactions qui le mellent dans le cas de 

 s élever, et de donner lieu à des masses d'air plus denses de 

 venir successivement remplacer celles qui s'élèvent. Ces ra- 

 réfactions s'exécutent en raison inverse de la latitude des 

 pays , et se font tantôt sans interruption , pendant la durée 

 du jour ; tantôt avec interruption , soit complète , soit incom- 

 plète , qu'occasione la présence des nuages ; et comme cette 

 grande action des rayons solaires, qui forme perpétuellement 

 l'énorme quantité de calorique mentionnée ci-dessus , est in- 

 terrompue dans chaque contrée , par l'arrivée des nuits , il y 

 a donc , dans cette action du soleil , une source de mouve- 

 mens divers , excités dans la région des météores , et variés 

 selon la situation des pays : ce qu'il étoit nécessaire d'établir. 



H faut ajouter à cette cause d'action du soleil , celle des 

 rhangemens en déclinaison de cet astre , pendant le cours 

 de chaque année ; changemens qui , quoique très-lents et pres- 

 que insensibles , amènent , pour chaque pays, des différences 

 plus ou moins considérables dans l'intensité de cette action. 



La lune paroît n'avoir qu'une seule voie d'action sur Tat- 

 mjsphère terrestre , qui est celle que lui donne l'attraction ; 

 et, en cela , elle est bien différente du soleil. Mais cette ac- 

 tion est puissante , souvent même très-grande , et l'emporte 

 alors de beaucoup sur celle que possède le soleil parla voie 

 de sa lumière. Cette planète, satellite de la terre , en est peu 

 distante ( 80 à 90 mille lieues) , varie rapidement dans ses 

 déclinaisons , dans sa situation respective avec le soleil , dans 

 sa position par rapport à chaque contrée de notre globe , et 

 dans les influences , tantôt foibles, tantôt très-grandes, qu'elle 

 exerce , au moins sur l'atmosphère de ces contrées. Les douze 

 signes du zodiaque que le soleil paroît parcourir dans l'espace 

 de trois cent soixante-cinq jours et quelques heures, à cause 

 du mouvement annuel de la terre dans son orbite , la lune les 

 parcourt en vingt-huit ou vingt-neuf jours dans le sien ; et elle 

 passe d'untropique à l'autre, déclinant souvent au-delà , dans 

 quatorze jours ou environ. Or, si elle exerce quelque action 

 sur l'atmosphère d'une région déterminée, que l'on juge de 

 l'énorme différence que doit offrir cette action , puisque la 

 lune change si promplementde position par rapport à la ré- 

 gion dont il s'agit 



Ce n'est pas tout ; tantôt la lune agit concurremment avec 

 le soleil , selon sa situation respective a^ec lui, par rapport 

 à la terre, et en reçoit une augmentation d'action , quoique 

 foible ; et tantôt elle agit par elle seule, dans certaines cir- 



