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afin dV étudier les faits comparés , et d'en obtenir des résul- 

 tats. C'est cependant le seul moyen , d'une part, de tirer 

 avantageusement parti des faits observés relativement à 

 l'élude de l'atmosphère, et, de l'autre part, de reconnoîlre, 

 sans confusion et sans erreur, l'influence de ces faits sur les 

 objets qui nous intéressent dans les différentes régions d'un 

 grand pays , connoissance qui importe surtout au gouverne- 

 ment de ce pays. 



L'intéressante société météorologique de Manheim , en pu- 

 bliant ses travaux, ne pensa point à mettre ainsi les faits en 

 comparaison : aussi les nombreuses observations qu'elle a 

 recueillies et publiées sont-elles restées sans fruit , et reste- 

 ront toujours telles; d'abord, parce que la plupart ne sont 

 pas comparables , ensuite , parce que leur isolement, quoique 

 rassemblées dans de gros volumes , les met hors d'état d'être 

 utilement employées. 



Une correspondance en quelque sorte rayonnante entre 

 divers points éloignés et un centre commun , étoit donc une 

 entreprise nouvellement conçue , de laquelle on pouvoit 

 attendre des lumières que tout autre mode de recherches re- 

 latives à la météorologie ne pouvoit offrir. 



Le but de cette correspondance étoit de recueillir des 

 faits simultanément observés dans beaucoup de lieux très- 

 dlfférens ; de tâcher de les obtenir exacts , précis et compa- 

 rables ; de les rapprocher dans des tableaux communs, et d'y 

 joindre en regard l'indication des circonstances essentielles 

 de leur époque , afin de pouvoir juger s'il y avoit des rap- 

 ports réels entre ces circonstances et les faits observés. 



Les jugemens de l'homme sont toujours des résultats de 

 comparaisons ; et ce n'est qu'en comparant des objets qu'il a 

 acquis des connoissances. Aussi , en météorologie , toute 

 lumière à acquérir sera principalement le résultat d'une 

 comparaison suivie entre beaucoup de faits , recueillis en des 

 lieux dlfférens , et les circonstances qui les ont accom- 

 pagnés. 



De temps à autre , on reçoit de différentes parties de 

 l'Europe, par la voie des papiers publics, des nouvelles affli- 

 geantes , relativement aux effets des météores et des grandes 

 influences de l'atmosphère sur tout ce qui nous intéresse : 

 tantôt c'est une continuité de sécheresse qui, dans de vastes 

 contrées, cause des torts inappréciables ; tantôt ce sont des 

 pluies continuelles, des débordemens de rivières, des inon- 

 dations , des orages et surtout des grêles qui dévastent nos 

 propriétés ou qui anéantissent nos récoltes ; tantôt ce sont 

 des tempêtes et des coups de vent désastreux qui , soit sur la 

 terre , soit dans nos mers , occasionent des maux terribles; 



