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faracte en bondissant , remonter un fleuve , éviter des rochers , 

 des montagnes , etc. 



Outre ces émigrations annuelles à des époques fixes , il est 

 d'autres voyages partiels , espèces de promenades ou cour- 

 ses , ou volées d'oiseaux et de poissons erratiques. Ce sont des 

 sortes de quêteurs, de mendians , si l'on peut dire , qui, re- 

 poussés successivement d'un lieu dans un autre, soit par le 

 froid , soit par la faim , viennent demander asile et secours 

 à des contrées voisines plus prospères ; puis après avoir levé 

 leur dîme , ils s'avancent en d'autres lieux , ou retournent 

 dans leurs premières demeures, y rapportant et la joie et leurs 

 amours. 



Une cause principale sollicite les migrations des ani- 

 maux, savoir : la température de l'atmosphère et des eaux, 

 déterminée par l'élévation annuelle du soleil de l'un à l'autre 

 tropique. Il en résulte deux besoins : i.° de trouver des nour- 

 ritures selon les saisons ; 2." d'avoir une température conve- 

 nable pour se reproduire. Nous allons examiner les diverses 

 migrations dans toutes les classes d'animaux. 



§ !.*■■ Des migrations ou excursions des mammifères. — A la tête 

 de toutes les émigrations, il faudroit placer peut -être ces 

 immenses reflux de barbares, qui , sortis des roches septen- 

 trionales , ont plusieurs fois inondé les chaudes et fertiles 

 contrées du Midi. En effet, tous ces Goths, Huns, Cim- 

 bres, Vandales, Bourguignons , Alains , qui se débordèrent 

 dans les vastes provinces de l'empire romain , pour trouver 

 dans ses débris une vie et des alimens que leur refusoit leur 

 stérile patrie, ne ressemblent-ils pas à ces bandes de renards 

 et d'ours du Nord, qui vont se disséminant au loin pour cher- 

 cher des proies plus abondantes ? Comme tous les êtres vivans 

 deviennent nombreux à proportion de la nourriture qu'ils 

 rencontrent , le surabondant de la population doit se verser 

 dans le voisinage , ou périr : c'est la cause de ces fréquens 

 envahissemens de Tartares dans l'Asie méridionale ; les his- 

 toires en rapportent onze exemples , et beaucoup d'autres 

 sont restés dans l'obscurité des âges anciens. 



N'est ce point ainsi que se seront peuplées et les Améri- 

 ques et les îles de l'Océan austral ? La presque identité de 

 figures, de mœurs et d'habitudes, atteste, ainsi que plusieurs 

 analogies du langage, combien tous ces individus se ratta- 

 chent à quelques races primitives. ( Voy. Homme. ) 



L'on n'a pas éludié toutes les émigrations des quadrupè- 

 des , mais il paroît qu'elles sont plus fréquentes qu'on ne 

 l'auroit pensé; car souvent on trouve tout à coup dans un 

 canton une foule de rats, de campagnols, de loups, etc., qui 

 étoient très-rares auparavant. On rapporte que les lémings 



