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del'Oby ou du Samara , au rossignol et à la fauvette , au 

 guêpier de la Perse , au faucon de Barbarie , à la grue , à 

 l'hirondelle , et même à la lourde caille? Cependant qu'on 

 tienne ces oiseaux dans des cages , en des appartemens chauds 

 où rien ne leur manque , sinon la liberté, on les voit s'a- 

 giter, se tourmenter aux époques des départs , et la plupart 

 meurent d'ennui , quoique nés dans l'esclavage et ignorant les 

 travaux ou les plaisirs de ces grands pèlerinages. (F. Instinct.) 



Sans doute , l'amour en est une cause. En effet , les oi- 

 seaux voyageurs partant en automne , des climats froids pour 

 le midi, viennent s'y refaire des travaux de la mue et des 

 peines de la ponte ; alors ils sont tristes , leur voix est en- 

 rouée. Ils changent de plumage vers juillet et août pour pren- 

 dre leur livrée d'hiver ou de repos. Il ne paroît donc pas 

 probable (Vieillot, Ois. d^Afnér. , p. 21 ) qu'ils aillent pondre 

 dans ces régions méridionales, après tant de fatigues, comme 

 le croyoient Belon {Obs. 2 , art, 28 et 36), Catesby et d'au- 

 tres ornithologistes, à moins qu'ils n'y demeurent, comme 

 le font les milans en Egypte , et d'autres espèces rapaces. 

 Mais , au contraire, quand les oiseaux reprennent, avec leur 

 voix sonore et harmonieuse, le brillant pulmage de leurs fêles^ 

 ou de leurs amours , ils reviennent visiter encore ces heu- 

 reux champs où ils reçurent la naissance , et ce nid témoin 

 de leurs premiers plaisirs. La cigogne retrouve son faîte de 

 cheminée en Hollande , Thirondelle sa fenêtre , le loriot son 

 hêtre, la huppe son trou de mur, l'engoulevent son sentier 

 pierreux ; le rossignol revole à son bocage , la fauvette à son 

 buisson. Chacun reconnoît les lieux de sa jeunesse , s'y rat- 

 tache par les souvenirs de l'enfance; le héron, dans les joncs 

 de ses marécages où pullulent les vermisseaux ; le harle hup- 

 pé, entre les rochers où vient expirer le flot de la mer qui lui 

 apporte les crevettes , et le cygne sur ses étangs remplis de 

 tendres herbages. 



Aussi le retour du printemps semble prorhettre aux oiseaux 

 voyageurs, à ces êtres gais et mobiles, de nouvelles jouis- 

 sances. La nature prépare d'avance mille festins délicieux 

 pour leurs fêtes nuptiales; de toutes parts s'ouvrent les fleurs; 

 les forêts verdissent , les insectes éclosent , les vermisseaux 

 sortent de leurs retraites d'hiver; alors s'élèvent de tièdes 

 zéphyrs qui soufflent de l'orient et du midi; tels étoient ces 

 vents des oiseaux remarqués par les anciens Grecs ( Aristote, 

 Météorol. , l. 2 , c. 5), les ornithies^ qui ramenoient des champs 

 del' Asie-Mineure et de l'Egypte les joyeux hôtes des bocages 

 de l'Attique, Philomèle et Progné dans les bosquets des 

 Muses du mont Olympe , ou les tourterelles aux temph-s 

 d'Anaalhonte et de Cythère. Ces vents se levoient soixante- 



