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reptiles et des poissons avec les mammifères , et en y joignant 

 les caractères généraux admis pour distinguer des trois au- 

 tres , la classe qui renferme ceux-ci, nous pouvons nous for- 

 mer une idée de Vorganisaiion normale propre à ces mêmes 

 mammifères. 



Il faut maintenant nous occuper des diffcrens degrés que 

 présente cette organisation ., selon le mode de la génération, 

 celui de la progression, et suivant le genre de nourriture 

 des mammifères considérés entre eux (i) , nous bornant 

 toujours à tirer nos caractères de Tobservation des formes 

 extérieures. 



Les mammifères sont vmpares , c'est un de leurs attributs 

 les plus essentiels , c'est-à-dire, qu'ils mettent au monde 

 leurs petits vivans; mais on peut établir, parmi ces animaux, 

 une distinction marquée entre ceux dont les petits naissent 

 à terme, et c'est le plus grand nombre, et ceux cbez lesquels 

 les fœtus sortent du corps de la femelle encore dépourvus 

 de poils, et dans une espèce d'état d'avortement, pour s'at- 

 tacher aux mamelles , et ne les quitter que lorsqu'ils sont à 

 l'état où se trouvent les autres mammifères au moment de 

 leur naissance. SI les organes intérieurs de la génération pré- 

 sentent des anomalies très-marquées et fort caractéristiques 

 pour ces derniers animaux, il est encore des caractères ex- 

 térieurs où à peu près extérieurs, faciles à saisir , et qui les 

 distinguent des premiers. Tous ont ( les mâles comme 

 les femelles ) , à la partie antérieure de la ceinture du 

 pubis , deux os surnuméraires appelés os marsupiaux^ qu'on 

 peut sentir à travers la peau, lesquels sont allongés , apla- 

 tis et en forme de languette , se dirigeant sous le ventre. 

 Les uns ont, avec les véritables mammifères , de nombreux 

 rapports par le plus grand nombre de points de leur orga- 

 nisation , tandis que les autres sont tout-à-fait anomaux , 

 même à la classe dans laquelle ils sont placés. Ces derniers 

 se rapprochent , sous plusieurs considérations, des reptiles et 

 des oiseaux ; ils ont notamment un cloaque comme les der- 

 niers , et c'est chez eux seulement qu'il a été impossible jus- 

 qu'à ce jour d'apercevoir les mamelles. Quant aux premiers, 

 chez tous les mâles, les testicules apparens au dehors, sont 

 placés en avant de la verge qui a communément le gland 

 fourchu; et dans les femelles, le plus souvent , la peau du 

 ventre forme une sorte de sac ou de poche renfermant les ma- 

 melles, et où les petits sont placés; d'autres fois cette poche 



(i)Dans ce qui va suivre, nous rentronsJanslesvuesdeM. de Blaiu- 

 ville , exposées ci-après daas l'article mammifères ( Oiganisalioii ). 



