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Il exlslc qu'en vcslige cl se trouve remplacée par deux simples 

 plis. Tous ces animaux, appelés marsupiaux par M, Cu- 

 vier et didelphes par M. de Blainville , se nourrissent de 

 substances tantôt animales , tantôt végétales , et ont leurs 

 dents appropriées en nombre et en formes, à l'usage de ces 

 différens alimens. 



Quant aux mammifères monodelphes ou normaux ( rela- 

 tivement aux didelphes ou marsupiaux) , ils offrent plusieurs 

 degrés d'organisation distincts. 



L'homme appartient; au premier. Il est destiné pour la 

 marche à deux pieds, pour la station verticale. Ses deux ex- 

 trémités postérieures servent seules à la locomotion : les an- 

 térieures sont évidemment des organes de préhension ; tout 

 chez lui est conformé pour cette fin : sa forme pyramidale, 

 la largeur de sa base de sustentation , la direction de ses yeux , 

 ses fortes clavicules , ses mains à cinq doigts dont un oppo- 

 sable ( le pouce ) à tous les autres successivement ou en- 

 semble , etc. 



Les animaux grimpeurs , vivant constamment sur les ar- 

 bres, appartiennent à un second degré. Leurs quatre extré- 

 mitéssontdisposées pour saisir ou accrocher les branches; ils 

 ont beaucoup d'analogie avecl homme, par ungrand nombre 

 de leurs caractères. Les uns sont éminemment grimpeurs; 

 ils ont des pouces séparés et opposables aux quatre pieds ; 

 quelques-uns même sont pourvus d'une longue queue Irès- 

 mobiJe, susceplible de s'enrouler autour des corps, et qui leur 

 sert comme d'une cinquième main. Chez eux, la préhension 

 avec les mains est moins parfaite que dans l'homme ; aussi 

 quelques-uns manquent-ils de pouce aux extrémités antérieu- 

 res ; ils sont frugivores ou insectivores, et par leur appareil 

 dentaire, ils ont en général beaucoup de rapports avec l'hom- 

 me. Les uns ont une forme de tête plus on moins rapprochée 

 de la sienne (les singes ) ; \es autres ont un museau pointu 

 qui les fait ressembler aux carnassiers ( les makis). 



Mais si l'ensemble de l'organisation circonscrit parfaite- 

 ment ce groupe, il convient encore d'y rapporter des animaux 

 différens sous plusieurs rapports ; les uns modifiés pour 

 le vol, et chez lesquels les doigis ne sont plus opposables 

 au pouce ( les galéopithèques ) , et les autres dont les os 

 des mains et des pieds comme ankylosés , ne peuvent se 

 mouvoir qu'avec difficulté; doutées extrémités terminées par 

 un petit nombre de doigts comme soudés ensemble , sont ar- 

 mées de îrrc'indes griffes qui en se repliant sur le poignet, 

 forment comme une sorte de pince grossière (les paresseux). 

 Les mammifères qui se nourrissent de chair ou d'insectes, 

 ou les carnassiers, appartiennent à un troisième degré d'or^ 



