M A M 



C'est en gronde parlie d'après eux que nous allons nous oc- 

 #:uper de cet objet. 



Les mammifères peuvent être d'abord partagés en deux 

 groupes distincts: i.° ceux qui sont essentiellement aquati- 

 ques , comme les cétacés et les amphibies , et 2.° ceux qui se 

 tiennent toujours ou le plus souvent, à terre , comme toutes 

 les autres espèces , dont quelques-unes ont aussi la faculté 

 de s'élever dans les airs au moyen de leurs bras transformés 

 en véritables ailes. 



lies mammifères aquatiques pourroient eux-mêmes être sub- 

 divisés : i." en ceux qui sont cosmopolites, c'est-à-dire, dont 

 les espèces ont été trouvées dans toutes les mers du globe ; 

 2." en arctiques , c'est-à-dire , ceux du voisinage du pôle nord ; 

 et 3.0 en antarctiques ou ceux qui se tiennent principalement 

 aux environs du pôle sud. 



De Fleurleu et Pérou se sont principalement occupés de la 

 détermination précise des lieux d'habitation des animaux ma- 

 rins, et il résulte , surtoutdes recherches de ce dernier natura- 

 liste qui s'est attaché surtout au genre des phoques, qu'il n'en est 

 pas une seule espèce bien connue, qui, véritable cosmopolite, 

 soit indistinctement propre à toutes les parties du globe. « A 

 une époque , dit-il , où l'histoire naturelle n'avoit pas encore 

 son langage propre et rigoureux . où les méthodes de cette 

 science étoient encore incomplètes et défectueuses , les na- 

 turalistes et les voyageurs ayant confondu sous un même nom , 

 pour ainsi dire , à l'envi les uns des autres , des animaux dif- 

 férens , il n'est aucune classe du règne animal qui , dans l'état 

 actuel des choses ne compte plusieurs espèces orbicoles, c'est- 

 à-dire , plusieurs espèces qui sont indistinctement communes 

 à toutes les parties du globe, quelles qu'en puissent être d'ail- 

 leurs la position géographique et la température. D'autres es- 

 pèces quoique restreintes à de certaines latitudes , passent ce- 

 pendant pour être communes à toutes les mers comprises dans 

 ces latitudes; l'existence de ces dernières est regardée comme 

 indépendante des longitudes. Ainsi , on voit répéter chaque 

 jour , dans les ouvrages les plus estimables d'ailleurs , que la 

 baleine franche (Z»a/(E«a mystirœhis) se retrouve également au 

 milieu des frimas du Spitzberg et des glaces du pôle antarc- 

 tique ; que les loups marins , les veaux marins , les lions ma- 

 rins , etc. , comptent autant d'innombrables tribus dans les 

 merslesplus reculées desdeuxhémisphères, etc. » Cependant 

 ce célèbre voyageur auquel nous devons une immense partie 

 des espèces nouvelles qui décorent notre muséum d'Histoire 

 naturelle, les a recueillies dans l'hémisphère austral, et il s'est 

 assuré qu'aucune d'entre elles, à qujelque classe qu'elle appar- 

 tint, ne se trouvoit dans l'hémisphère boréal -, et c'est parti- 



