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degré <le longitude est; les monts Altaï le bordent au nord, 

 et au midi se trouvent les montagnes de Thibet , que l'on 

 croit les plus élevées du globe ; son centre et son extrémité 

 orientale sont d'immenses déserts connus sous le nom de Cobi. 

 3Vous avons déjà parlé de toutes les contrées au nord et à 

 l'ouest de ce plateau ; il nous restera seulement à nous oc- 

 cuper de celles du sud et de Test. 



Lesplusanciennestradilionss'accordentà dire que l'bomme 

 et tous les animaux domestiques connus avant la découverte 

 de l'Amérique, sontdescendus du plateau de Tartarie. C'est 

 en effet sur les lisières de cet immense espace que se ren- 

 contrent, soit au couchant, soit au nord, les troupes d'ànes 

 et de chevaux sauvages ; c'est aussi sur les grandes chaînes 

 de montagnes qui en partent dans diverses directions pour 

 se porter au loin , que se trouvent le mouflon ou l'argali , 

 type de l'espèce du mouton ; le paseng ou 1 a-gagre, type 

 de l'espèce de la chèvre. Le buffle paroît égaleuienl en être 

 descendu. La vache grognante ou yak , si utile aux Thi- 

 bétains, y est indigène ; et il ne seroit pas impossible qu'elle 

 fûtla souche des zébus-, et par suite celle de nos bœufs domes- 

 tiques. Quelques renseignemens , peu certains à la vérité , 

 placent aussi vers les frontières de la Chine la patrie origi- 

 naire des chameaux à deux bosses. 



Mais encore certains animaux qui habitent les bords de 

 ce plateau , appartiennent aux espèces des contrées plus 

 basses qui l'entourent ; ainsi , vers le nord , nous y retrou- 

 vons le pika , le glouton , le lièvre tolaï , le sanglier et 

 l'élan; et au sud, nous rencontrons les tigres, et même à 

 peu de distance , les éléphans des Indes , les antilopes 

 nylgaults , les muscs , etc. 



Mammifères de l'Asie mineure , de la Syrie , de l'Arabie et de la 

 Perse. 



La région qui renferme ces quatre contrées auxquelles 

 nous joindrons le revers occidental du Caucase, se trouve 

 comprise entre les montagnes de ce uom , la mer d'Azof , 

 la mer Noire , le Bosphore de Thrace, la Méditerranée , 

 l'isthme de Suez, la mer Rouge, la mer des Indes , le golfe 

 Persique, et les montagnes du Mazanderan qui se réunissent 

 au Caucase pour en compléter l'enceinte. 



L'hyène rayée et le renard chacal sont les animaux les 

 plus généralement répandus sur tout cet espace de terrain. 

 Le revers du Caucase est peuplé de gerboises alagtaga , de 

 l'espèce de lynx connue sous le nom de chaus par les an- 

 ciens , etc. 



Le dromadaire ou chameau à une bosse , se voit parlicu- 



