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comprimée de droite à gauche , se meut principalement dans 

 le sens vertical , au lieu de le faire dans le sens horizontal, 

 comme celle des poissons. 



Quant aux mammifères volans, ils sont de deux sortes. Les 

 uns ont simplement la peau des flancs très-éten^e entre la 

 face postérieure des pattes de devant et la face aiJWrieure des 

 pieds de derrière ; comme cela existe dans les gaiéopilhè- 

 ques, les écureuils et les phalangers volans; alors Teffet de 

 ces expansions de la peau consiste à empêcher le corps lancé 

 d'un point très-élevé , comme la cime d'un arbre , par exem- 

 ple , de tomber trop lourdement ; et leur fonction se borne 

 à celle d'un parachute. Les autres , au contraire , peuvent vé- 

 ritablement voler , c'est-à-dire , s'élever dans l'air au moyen 

 des mouvemens de leurs membres antérieurs , prodigieuse^ 

 ment développés, munis de très-longs doigts, lesquels sont 

 séparés les uns des autres par des expansions d'une peau très- 

 fine : telles sont les chauve-souris. 



Le vol de ces animaux est comme incertain et vacillant, et 

 il est d'autant plus léger que le corps est garni de membranes 

 ou d'expansions de la peau plus développées ; comme cela a 

 lieu , par exemple , lorsque les extrémités postérieures sont 

 réunies par une membrane particulière appelée , à cause de 

 sa position , membrane interfémorale, et qui tantôt enveloppe 

 la queue dans toute son étendue , tantôt la laisse dépasser à 

 son extrémité , ou bien en dessous. 



D,7 mode e.nployé par les mammifères pour rechercher ou saisir 

 leur nourriture. 



Tous ceux qui ont , comme l'homme et les singes , les 

 extrémités antérieures pourvues de mains à doigts mobiles et 

 à pouce opposable , ont en même temps des clavicules com- 

 plètes. Parmi eux, l'homme , outre la grande perfection de 

 ses organes de préhension, peut encore les armer à son gré 

 d'inslrumens de formes variées qui en augmentent l'action , 

 selon les divers buts qu'il se propose. Les singes , qui vivent 

 de fruits , sont organisés pour grimper sur les arbres, et une 

 seule de leurs mains leur sufiit poursaisir leur nourriture et la 

 porter à la bouche. Il n'en est point de même de tous les 

 autres animaux clavicules dépourvus de pouces , et dont les 

 doigts mobiles , tous ensemble et dans un seul sens , sont 

 terminés par des ongles crochus : dans ceux-ci, tels que les 

 écureuils , les rats, etc. , le concours des deux mains devient 

 nécessaire-, aussi ces animaux , pour prendre plus à leur aise 

 leurs repas , ont-ils l'habitude de s'asseoir ; ce qui met à 

 leur libre disposition l'usage de leurs membres antérieurs. 



Les carnassiers qui n'ont que des clavicules rudiuientaires 



