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rougeur excessive des fosses de certaînes femelles de singe.'? 

 doivent être considérées comme un signe du rut ; et sans nul 

 doute aussi, les écoulemens sanguins qui ont Hlu à des 

 époques régulières et plus ou moins rapprochées , mais 

 fixes chez celles de quelques espèces. Ces signes de rut dans 

 les femelles apparolssent un nombre de fois plus ou moins 

 considérable dans Tannée. 



L'époque à laquelle le rut ou la chaleur se manifeste 

 pour la première fois, est ce qu'on appelle, chez Thomme, 

 Vépoque de la puberté. Les organes de la génération , jus- 

 <[u'alors peu apparens, prennent, dans un espace de temps 

 assez borné, un développement remarquable, et, dans 

 quelques espèces., s'entourent de" caractères extérieurs 

 qui persistent jusqu'à la mort. \S enfance est l'âge'compris en- 

 tre le moment de la naissance et celte époque. C'est dans sa 

 durée que s'opère le principal développement du corps; mais 

 ce développement se continue encore quelque temps après. 

 . Cette durée est dans un rapport à peu près constant avec celle 

 de la vie entière , et selon les remarques de Buffon , elle en 

 est, dans nos climats, pour les grands animaux, le septième 

 environ. 



L'époque de la puberté se manifeste constamment plus 

 tôt dans la femelle que dans le mâle; mais aussi là-propriété 

 génératrice se conserve plus long-temps dans les mâles que 

 dans les femelles. 



Les signes extérieurs de la puberté se montrent, chez les 

 filles, dans nos climats, entre douze et quatorze ans; eldans 

 celles des pays chauds , de dix à douze ans. Pour les hommes , 

 elle a lieu de quinze à seize ans dansle premier cas, et de douze 

 à quatorze ans , pour le second. 



En général, on n'a de renseignemensbien précis sur l'époque 

 à laquelle les mammifères commencent à produire , que pour 

 les espèces douiesiiques ou celles de nos forets , les seules 

 que l'on ait pu suivre et étudier à loisir. 



Ainsi les chiens commencent à entrer en chaleur à neuf ou 

 dixmois ; les chats, à quinze ou dix-huit (i); les lapins, à 

 cinq ou six ; les lièvres , un peu plus tard ; les cochons- 

 d'Inde , à cinq ou six semaines, etc. Les brebis peuvent 

 engendrer dès un an , et les béliers ainsi que les boucs et les 

 cerfs, à dix-huit mois. Les chevaux peuvent produire à deux 

 ans et demi , et les j\imens , un an j)las tôt ; les chameaux , 

 selon les anciens, à trois ans ; les loups et les louves , à deux 

 ans; les vaches, à dix-huit mois ; les taureaux, six mois plus 



(i) La lionne de 1.1 Ménagerie avoit six ans lorscju'eiie tieviut e:i 

 chaleur pour la première fois. 



