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avec eux; mais si on les attaque, elles n'en deviennon! que 

 plus terribles ; et après avoir employé tous les moyens pos- 

 sibles pour mettre en sûreté leur petite famille, elles combat- 

 tent avec le plus grand acharnement. L'histoire de chaque 

 espèce offre, en général , des détails altachans relativement 

 aux soins que les femelles prennent de leurs petits jusqu'à ce 

 qu'ils aient acquis assez de force pour se suffire à eux-mêmes; 

 mais lorsqu'ils ont atteint celte époque, on voit souvent ces fe- 

 melles changer subitement de manière d'être à leiur égard, et 

 chasser avec opiniâtreté d'auprès d'elles ces petits dont elles 

 avoient fait long-temps l'objet de leur plus tendre sollici- 

 tude. C'est particulièrement ce que l'on observe dans les 

 espèces qui n'entrent en rut qu'une fois Tannée , ou chez 

 les animaux carnassiers qui ne trouveroient pas suffisam- 

 ment à vivre , s'ils se multiplioient trop dans le même 

 canton. 



La durée de l'enfance correspondant à l'espace de temps 

 qui s'écoule entre la naissance et l'époque à laquelle le rut 

 commence à présenter ses premiers signes, nous nous 

 abstiendrons de parler ici des limitesde cet âge, et nous ren- 

 verrons à ce que nous avons dit ci-avant, en traitant du rut. 



C'est dans cet âge principalement que se fait le remplace- 

 ment des dents de lait. îl n'a lieu que chez les espèces qui 

 ont des dents simples, implantées par de véritables racines. 

 Il commence par les incisives et finit par les molaires. 

 Souvent même celles-ci ne se renouvellent qu'après l'âge de 

 puberté. Le cochon ne perd jamais ses premières dents ; 

 elles ne tombent point et croissent toujours. Dans certains 

 quadrupèdes les dents poussent toute la vie , comme les 

 incisives des rongeurs , et les molaires composées de quel- 

 ques animaux du même ordre et celles des éléphans. Les 

 molaires des éléphans ont en outre cela de particulier avec 

 celles des kanguroos , c'est qu'elles poussent du fond de la 

 mâchoire en avant , au lieu de sortir des alvéoles ; mais , 

 au reste , il y a des variétés infinies à cet égard, ainsi que 

 dans les figures que prennent les dents suivant l'âge des 

 animaux ; aussi croyons-nous devoir , pour cet objet , ren- 

 voyer à l'article Dems. 



Les animaux chez lesquels le remplacement des dents a 

 lieu , mais particulièrement les carnassiers , éprouvent à 

 cette époque critique des douleurs nerveuses qui leur sont 

 quelquefois funestes. 



De la durée delà vie dans les mammifères. 



Selon la remarque de Buffon , la durée de la vie des qua- 

 drupèdes est à peu près sept fois plus considérable que celle 



