An développement complet de leur corps. Chez l'homme 

 eile est cependant beaucoup moindre que chez les autres 

 espèces , relativement à cette proportion. N'étant com- 

 jdétement développé qu'à vingt ans, sa vie devroit se pro- 

 longer jusqu'à cent quarante , et en effet quelques individus 

 ont atteint cet âge, ou même ont été au-delà; mais la plupart 

 ne dépassent pas soixante-dix à quatre-vingts ans, et beaucoup 

 meurent plus tôt. On peut dire que cette anomalie à la 

 règle de Buffon , est due à une foule de circonstances qu'il 

 n'est pas de notre sujet d'ériumérer ici , et qui sont rela- 

 tives au genre de vie, à l'abondance ou même à l'excès de la 

 nourriture , au défaut de tempérance , etc. , résultats de 

 la civilisation. 



On sent aussi que cette règle ne peut exister dans toute sa 

 rigueur chez les animaux domestiques , qui , d'une part , 

 sont soumis aux intluences qui peuvent résulter d'une nour- 

 riture trop abondante , eilqui , le plus souvent d'une autre , 

 sont préservés des excès auxquels pourroit les porter cette 

 abondance même. Aussi dans les animauxdomestiques, la du- 

 rée de la vie semble-t-elle se prolonger, ou pouvoir se pro- 

 longer au delà du terme dont nous avons parlé. Le chat vit 

 neuf ou dix ans ; le chien ordinairement quatorze; et même 

 certains individus ont été jusqu'à vingt ; le lion vingt-cinq 

 selon Buffon (i); le maki mococo, au moins vingt; le lapin huit 

 ou neuf; le lièvre sept; la souris peu de temps. Le cochon que 

 l'on engraisse etque l'on tue ordinairement à deux ans, pourroit 

 en vivre vingt ou trente ; et en cela il fait exception , comme 

 dans toutes les considérations relatives à la génération. 

 L'éléphant vil, dit -on, deux cents ans; l'ours trente ; 

 le loup quinze ou vingt ; le cerf trente ou trente-cinq; le 

 daim vingt seulement ; la (;hèvre huit ou dix ; le dromadaire 

 quarante ou cinquante; le buffle et le bœuf dix- huit ; la 

 vache quatorze ou quinze ; le cheval et l'âne vingt-cinq ou 

 trente , etc. , etc. 



On ne sait encore rien de précis sur l'âge auquel peuvent 

 parvenir les cétacés et les phoques ; mais il est vraisembla- 

 ble que, sous ce rapport, ces animaux ressemblent aux pois- 

 sons , c'est-à-dire , qu'ils vivent fort long-temps. Pour les 

 phoques en particulier , on peut fonder cette présomptipn 

 sur ce qu'ils sont fort long-temps à croître. 



(i) Shaw {^General Zoology) dit que plusieurs lions de la Tour de 

 I-ondres, ont vécu soixanle-tiois et soixante-dix ans. Ce fait paroit 

 nn moins fert exlraordinaiie. 



