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ment, dans le vestibule membraneux ; on y trouve , en effet , 

 une membrane fibreuse ouverte en arrière pour le passage 

 du nerf, en dehors pour la communication avec rexférieur, 

 tapissée intérieurement par une membrane vasculaire sécré- 

 tant le fluide ou lymphe, diîe de Cotunni, dans Tintérieur et 

 le pourtour de laquelle se ré|>andenties filets nerveux. Mais il 

 s'en faut de beaucoup que Torgane de l'ooïe se borne à cela. 

 Dans tous le» mammifères, cette partie centrale importante 

 s'étend pour former ce qu'on nomme le labyrinthe^ c'est-à- 

 dire, trois canaux semi-circulaires, "dont deux verticaux et uu 

 horizontal , et le limaçon , cavité conique, Spirale , partagée 

 en deux par une lame ostéo-fibreuse qui se continue presque 

 jusqu'à son sommet. Tout cet appareil essentiel ou profond de 

 l'organe de l'ouïe est contenu ou enveloppé dans un os particu- 

 lier, d'un tissu et d'un aspect qui lui ont^alu le nom de rocher. 

 Il est intercalé entre los basilaire OHpi dernière vertèbre 

 du crâne, et l'os sphénoïde postérieur ; mais il ne doit pas être 

 considéré comme appartenant au crâne proprement dit , ni 

 même comme la racine d'un appendice. 



Tous les mammifères, outre celte partie essentielle, pos-* 

 sèdenf encore les deux autres, cest-à-dire , celles dont l'u- 

 sage est de renforcer et de recueillir les sons, ou l'oreille 

 moyenne et l'oreille externe. 



L'oreille moyenne a pour base la caisse du tympan ,' 

 cavité creusée dans l'os de ce nom. Elle communique avec 

 l'organe intérieur par deux orifices , la fenêtre ronde et 

 la fenêtre ovale, en arrière avec les cellules mastoïdiennes 

 creusées dans cet os , en dedans et en avant , à l'aide d'un 

 organe fibro-cartilagineux nommé trompe d'Eusiache , avec 

 la cavité gutturale dans sa partie latérale , et enfin en dehors 

 avec l'appareil extérieur, pa^^p orifice assez large , fermé 

 p^r une membrane Appelle J^^rane du tympan , attachée 

 à un os désigné sous le no^^jjfie cadre du tympan. Mais, 

 outre ces différentes ouvertures qui se remarquent dans la 

 caisse du tympan, on trouve dans tous les mammifères 

 une chaîne d'osselets a» nombre de trois , ou de quatre 

 suirant quelques auteurs, qui, attachée par une extrémité à la 

 membrane qui ferme la fenête ovale, se termine par l'autre 

 à la membrane du tympan. 



Enfin, au dehors de celte oreille moyenne, se trouve ap- 

 pliquée sur les parties latérales et postérieures de la tête, la 

 conque auditive qui se compose toujours d'un tube plus ou 

 moins allongé, nommé conduit auditif exteme^^i qui le plus sou- 

 vent se dilate à son extrémité en une espèce de cornet acous- 

 tique fibro-cartilâgiueux de forme et d'étendue variables , mû 



