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rarement ils sont au-dessus de quatre, et'jamais au-dessous 

 de trois, au moins en rudiment. Ces os sont retenus entre eux 

 au moyen de ligamens, au plus au nombre de qujilre. Le pre- 

 mier, qui est l'interne, est seul excepté dans ceuxde^nianmù- 

 fères , qui , placés au sommet de Téchelle , ont une véritable 

 main , ou un pouce opposable aux autres doigts. 

 • Les doigts qui suivent la combinaison des os du métacarpe 

 sont la partie essentiellemeni mobile de l'appendice, c'est-à- 

 dire, celle où les mouvemens acquièrent en nombre ce qu'ils 

 perdent en étendue. Ils sont formés de trois articulaiions\ 

 qu'on nomme phalanges, si ce n'est le premier ou le pouce 

 qui n'en a jamais que deux, son os du métacarpe remplaçant, 

 pour ainsi dire, la première, La première articulation avec 

 les os du métacarpe est hémisphéroïdale ; les deux autres ne 

 sont que par charnière, ou ne peuvent s'exécuter que dans deux 

 sens, la flexion et l'extension. La dernière de ces phalanges, 

 connue sous le nom d'onguéale, offre des différences impor- 

 tantes qui tiennent à l'usage des doigts , suivant qu'ils sont 

 des organes de préhension digitale ou de simples organes de 

 sustentation ; sa forme varie beaucoup et se trouve en rap- 

 port avec ses tégumens ou ongles. 



Nous avons donné pour caractère des animaux mammifères 

 de n'avoir jamais plus de trois phalanges; il est cependant 

 vrai de dire que les cétacés les ont beaucoup plus nombreu- 

 ses , ce qui les rapproche sous ce point de vue des poissons. 



Les appendices composés ou membres postérieurs , pel- 

 viens ou abdominaux, car on leur donne ces différens noms, 

 peuvent manquer presque entièrement; mais il en reste tou- 

 jours quelque trace, et il nous semble que c'est l'os ischion qui 

 se trouve servir d'attache aux muscles du pénis; mais celte 

 absence dépend d'une modification pisciforme. 



Ils offrent cela de constant, qu'ils sont toujours en rapport 

 direct avec lacoionne vertébrale d'où sort le système nerveux 

 qui les anime , et par conséquent ils tendent toujours vers 

 plus de solicité , au point qu'ils peuvent seuls servir à [a lo- 

 comotion générale, ou. à la station et à la progression. On 

 peut dire qu'en général ils sont en rapport inverse des anté- 

 rieurs, c'est-à-dire , que plus ceux-ci sont propres à la pré- 

 hension, plus ils sont disposés à là station. Considères dune 

 manière générale , ce sont évidemment les organes d im- 

 pulsion. 



Du rest.e , ils sont composés des mêmes parties que les 

 antérieurs. 



i.° D'une ceinture osseuse ou d'attache qu'on nomme 

 bassin, formant une ligne transversale dont les deux exlré- 



