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de préhension digitale; quand elle a lieu, c'est încomp4e'le- 

 nient, et entre tous les doigts et le poignet. D'après cela, on 

 conçoit que tous les muscles abducteurs et adducteurs des 

 doigts , ou ne servent presque plus que couime fléchisseurs , 

 ou au moins , quand ils écartent les doigts , le font pres- 

 que également pour tous, et de manière seulement à élargir 

 la gritfe. Si les membres antérieurs ne sont encore ni des 

 organes de sustentation bien solides , ni des orcanes de pré- 

 hension, mais quelque chose pour ainsi dire d'iulermédiaire, 

 ceux de derrière deviennent éA-idemment propres à limpul- 

 sipn , et surtout au saut , et les pièces qui les composent 

 peuvent se (léchir fortement les unes sur les autres. Les os 

 des iles sont ordinairement allongés, étroits, et dans la 

 direction du tronc; le fémur est plus court que long. Le tibia 

 et le péroné emboilent d'une manière fort serrée le pied, qui 

 est , comme la main , ordinairement allongé dans le tarse et 

 le métatarse , et raccourci dans les doigts ; il est fort rare 

 que ceux-ci soient au-dessus de quatre. Lecalcanéum est tou- 

 joursfortsaillanten arrière, et recourbé endessus, de manière 

 à indiquer qu'il n'appuie presque jamais sur le sol dans la 

 marche. Quant aux muscles de ces membres abdominaux , 

 on peut dire qu'en général les antérieurs et les postérieurs, 

 ou ceux qui produisent les flexions et les extensions, sont fort 

 développés. Ainsi , la grande étendue de la région lom- 

 baire , et la longueur de la fosse iliaque, déterminent des 

 muscles fort longs , et par conséquent d'une grande étendue 

 d'action ; les fléchisseurs externes descendent fort bas à la 

 jambe : il en est de même des internes qui sont très-larges, 

 ce qui donne à la cuisse une forme très - comprimée. Les 

 muscles du calcanéum sont également dans le même cas , et 

 remontent fort haut dans leur insertion au fénmr. Le plan- 

 laire-gréle devenu un muscle assez puissant , est évidemment 

 le fléchisseur superficiel des doigts ; son tendon passe en 

 effet sous le calcanéum sans s'y attacher, et se continue avec 

 le court fléchisseur, en sorte que par le propre poids du 

 tronc , les doigts tendent à se cramponner sur le sol pour 

 assurer la station , par l'effort que produit la saillie du cal- 

 canéum sur le tendon du fléchisseur. Du reste , toutes les 

 considérations dont il a été question , en parlant des mera- 

 bi-^s antérieurs , se reproduisent ici et avec plus de force. 



Quant aux autres modifications que lesanimauxmammifères 

 de ce groupe ont éprouvées dans l'appareil de la nutrition , 

 elles tiennent essentiellement à la nature de la substance ali- 

 mentaire. Ainsi, la gueule esttrès-fendue; les mâchoires, or- 

 dinairement assez courtes et fortes, sontarniées de trois sortes 

 de dents , et essentiellement de longues canines , propres à 



