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il est presque lisse à sa partie inférieure, à cause de la presque 

 totalité des apophyses ptérygoïdes qui appartiennent à la mas- 

 tication; on trouve dans la disposition des différentes parties 

 qui le composent, dans celle des trous par où sortent les 

 nerfs , dans la forme des loges des organes des sens , de» 

 particularités qui n'appartiennent qu'à ce groupe. 



Cinquième degré d'organisation. 



Le cinquième degré d'organisation que l'on peut observer 

 parmi les mammifères , et que l'on pourroit regarder pres- 

 que comme collatéral du troisième et du quatrième , consi- 

 dérés comme un seul, est celui qui comprend les rongeurs. 

 S'il commence par des animaux évidemment plus élevés en 

 intelligence que certains carnassiers , et surtout que les der- 

 niers , il finit , au contraire , par une famille qui a un grand 

 nombre de rapports avec les ongulogrades , en sorte qu'envi- 

 sagé en totalité , il doit être regardé comme plus descendu 

 dans l'échelle que les carnassiers. Voyez, pour plus de détails 

 le mot Hokgeurs, (Organisation.) , 



Sixième degré d'' organisation. 



Immédiatement après ce degré, vient le sixième qui com- 

 prend des animaux peu nombreux , mais véritablement re- 

 marquables par plusieurs points de leur organisation et même 

 par leur intelligence , quoiqu'on l'ait peut-être beaucoup exa- 

 gérée; c'est celui que j'ai désigné sous le nom de gravigrade.s 

 ou d'animaux à marche pesante , et qui comprend les élç- 

 phans , les mastodontes et les lamantins. Essentiellement et 

 uniquement herbivores , comme tous ceux qui composent le 

 septième et dernier degré , on peut cependant dire qu'ils sonl 

 intermédiaires aux mammifères du cinquième el à ceux du 

 septième. En effet, si l'on trouve, comme chez la plupart de 

 ceux-ci, une peau ou derme extrêmement épais, couvert d'une 

 très-petite quantité depoils, les organes des sens sont, comme 

 chez ceux-là assez peu développés ; ainsi l'appareil olfactif 

 est assez peu considérable, parla petite étendue de la cavité 

 nasale , et le peu de complication des cornets : l'organe de 

 Jacobson est au contraire fort développé , mais ce que l'on 

 trouve chez eux de plus singulier , c'est bien certainement le 

 prolongement du nez et sa conversion en un organe fortdélicat 

 de préhension ou du tact; on trouve dans l'organe de la vision 

 quelque chose de remarquable dans l'existence d'une troisième 

 paupière bien distincte, mais qui n'est réellement qu'une mo- 

 dification du musCle orbiculaire , dont une partie soutient et 

 tire en avant le cartilage mobile; l'organe de l'ouïe offre encore 

 «{uelque chose d'assez singulier dans la forme de la conque au- 



