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ce qu'on voit en effet dans plusieurs animaux rongeurs, 

 et spécialement dans le zemni. Si les membres antérieurs 

 sont un peu moins bien conformés pour fouiller , les yeux 

 disparoissent presque entièrement , et l'organe de l'ouïe pa- 

 roîl au contraire aussi se développer en proportion inverse, 

 Z." Anomu lies pour nager. — Enfin, la troisième anomalie que 

 peuvent présenter les animaux mammifères, est celle dans 

 laquelle ils sont disposés à chercher leur nourriture dans l'eau. 

 Comme ce Huide offre de plus grandes différences que l'air 

 dans le<{uel habitent cependant toujours les mammifères 

 qui vivent dans la haute région de l'air ou dans la terre , 

 il n'y a rien d'éionnant que les modifications soient plus pro- 

 fondes et affectent non seulement les organes des sens cl 

 de la locomotion, mais même ceux de la respiration et de 

 la circulation. C'est en effet ce qui a lieu. 



Les modifications que les animaux mammifères destinés à 

 vivre plus ou moins dans l'eau, ont éprouvées dans l'organi- 

 sation des sens , consistent essentiellement dans le nombre 

 et la brièveté des poils qui finissent , pour ainsi dire , par 

 s'agglutiner et par former une sorte d'enveloppe générale , 

 comme dans les lamantins et les cétacés; dans l'absence de la 

 conque auditive qui finit par disparoître presque entièrement, 

 comme dans plusieurs cétacés chez lesquels il est presque 

 impossible de trouver de trace de trou auditif externe ; dans 

 la convexité du cristallin de l'œil , qui devient de plus en 

 plus grande au point d'être sphérique dans les espèces qui 

 vivent constamment dans l'eau ; enfin dans l'absence de 

 glandes laci"'ymales , et par conséquent de pores et de canaux 

 lacrymaux. Il est également évident que chez ces animaux, le 

 système olfactif tend à diminuer. 



Dans les organes de la locomotion , on a fait l'observa- 

 tion que les os perdent leur cavité médullaire et deviennent 

 spongieux dans toute leur étendue : c'est du moins ce qui est 

 évident chez tous les cétacés; mais ce qui est plus remar- 

 quable, c'est que le corps prend une forme générale piscifor- 

 me , c'est-à-dire , ordinairement atténuée en avant comme 

 en arrière, et renflée au milieu; c'est ce dont on voit déjà 

 une certaine apparence dans les loutres, et encore mieux dans 

 les phoques , quoique ces animaux aient quatre membres 

 complets. Mais c'est ce qui est encore bien plus manifeste 

 chez les lamantins et les cétacés, où il n'existe plus réelle- 

 ment que de très-légers rudimens de bassin , et qui ont une 

 colonne vertébrale terminée par une queue extrêmement puis- 

 sante , très-large , fort déprimée , et formée à l'extérieur 

 par une large expansion horizontale , quelquefois bifurquée 

 et servant de nageoire. 



