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îogue de l'abaîsseur de l'aile des narines qui, de loule la face 

 supérieure de la base de l'os incisif, et même du maxillaire, se 

 porte en conséquence vers ce tampon , qui est fibro-carîilagi- 

 neux ; on trouve en outre que le reste de l'orifice est égale- 

 ment pourvu de fibres musculaires nombreuses, dont l'action 

 tend au même but. Tout cet appareil forme une masse assez 

 considérable , qui remplit toute la concavité de la racine du 

 front , et qui même y forme une espèce de bosse plus ou 

 moins considérable. C'est dans l'intérieur de celte bosse , 

 sous la couche musculaire, dont nous venons de parler, que 

 se trouvent des espèces de poches ou de sinus tout -à-fait 

 membraneux , de forme , à ce qu'il paroît, un peu variable , 

 suivant les espèces, mais parfaitement symétriques, et qui 

 communiquent assez librement avec la cavilé nasale. Elles 

 sont formées par une membrane molle , veloutée , très- 

 vasculaire, assez épaisse, formant dessillons ou plis assez ré- 

 gulièrement disposés , et évidemment très-différente de celle 

 qui tapisse les os qui composent le canal respiratoire; c'est 

 là ce que quelques personnes regardent comme l'appareil 

 principal de 1 éjection de l'eau, quand les cétacés soufflent et 

 expirent ; ce qui nous paroît assez difficile à admettre , 

 comme nous allons le montrer quand nous essayerons d'ex- 

 pliquer ce phénomène ; mais auparavant connoissons la mo- 

 dification du larynx. Cet organe , appareil beaucoup plus dé- 

 veloppé que dans aucun autre animal mammifère , quoique 

 ces animaux n'aient pas de voix bien connue, est extrêmement 

 élevé dans les cartilages arythénoïdes et dans l'épiglolte , de 

 manière qu'il forme , au-dessus de la base de la langue , une 

 sorte de pyramide , quise recourbe obliquement de bas en haut, 

 demanièreàpénétrerassezavantdans le canal unique , formé 

 par les muscles péristaphylins, à l'ouverture postérieure des 

 fosses nasales : d'où il résulte que le canal aérien est presque 

 continu dans ses deux parties, et que dans l'acte de la déglu- 

 tition des solides, comme dans celle des liquides, le bol ali- 

 mentaire ne doit pas passer par dessus l'épiglolte , mais de 

 chaque côté. Mais d'où provient donc l'eau que tous ces animaux 

 paroissent rejeter , et qui leur a valu le nom vulgaire de 

 souftleurs , dans quelle fonction et comment la lancent-ils 

 ainsi ? L'opinion ret^ue jusqu'ici est, que c'est dans la déglu- 

 tition des alimens solides que cette eau est introduite dans 

 la cavité buccale , et que, pour que l'estomac n'en soit pas 

 gorgé , elle est successivement remontée le long du canal aé- 

 rien, accumulée dans les poches de Touverture extérieure des 

 narines, et enfin , éjaculée avec pins ou moins de force, par 

 l'action des fibres musculaires qui entourent ces poches, et qu'i 

 agissent sur elles. Mais tout cela paroit fort difficile à admet. 



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