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tre: d'abord, nous avons vu que la pyramide du larynx est 

 fortement serrée par l'espèce de sphincter que forment autour 

 de lui les muscles du voile du palais, et que par conséquent 

 il est difficile , pour ne pas dire impossible , que l'eau vienne 

 par-là; secondement, dans la déglutition dans l'eau, l'ani- 

 mal ne peut réellement avaler tout au plus que la petite quan- 

 tité de tluide qui se trouve remplir dans la bouche la place 

 que n'occupe pas le bol alimentaire ; et en effet , on voit 

 le phoque très-bien avaler sa proie dans l'eau, sans être 

 obligé de rejeter de ce fluide; troisièmement, il est bien cer- 

 tain que la membrane qui tapisse les poches nasales, n'in- 

 dique nullement une disposition ni une structure propre à 

 l'usage qu'on veut lui attribuer; et enfin , l'on sait, par des 

 observations directes, que c'est dans l'expiration que cette 

 éjection de l'eau a lieu, et que l'air qui sort avec elle , est 

 extrêmement infect , ce qui dénote qu'il a été long-temps con- 

 servé dans l'organe pulmonaire, en sorte qu'on pourroit pen- 

 ser que ce jet, qui paroît proportionnel à la quantité d'air 

 contenu dans le poumon, est formé dans l'expiration par 

 l'eau qui se trouve au-dessus de l'orifice des narines. 



Quoi qu'il en soit de celte opinion , on trouve encore 

 dans les cétacés le summum de la modification du sys- 

 tème veineux, dont il a été parlé plus haut; en effet, il 

 est. difficile de concevoir un animal qui ait ce système 

 aussi développé dans toutes les parties du corps, et surtout 

 sous là peau et à la base de la tête; on trouve en cet 

 endroit de vastes sinus, établissant des communications 

 nombreuses entre toutes les veines de ces parties; et la grande 

 quantité de sang que j'ai toujours trouvé dans le système vei- 

 neux de tous les individus que j'ai disséqués, me fait présu- 

 mer que la cause de la mort de ces animaux , quand ils sont 

 hors de l'eau, est une véritable apoplexie cutanée; de cette 

 grande abondance de sang veineux , ou presque noir , qui 

 circule peut-être même dans le système à sang rouge, ré- 

 sulte la couleur bleuâtre et très-foncée des muscles, la grande 

 abondance de graisse sous-cutanée , et peut-être quelque 

 modification dans le degré de chaleur, qui me paroît n'avoir 

 encore été observé par personne. 



On peut encore attribuer à la modification profonde que 

 ces animaux ont di\ éprouver, leur mode d'accouplement 

 ventre à ventre , et cependant de côté , se tenant au moyen 

 de l'entrelacement du membre supérieur, et le mode d'al- 

 laitement dans lequel le fœtus qui naît, à ce qu'il paroît, 

 fort développé et en état de se mouvoir , est disposé en senu 

 inverse de la mère , c'est-à dire , de la tête à la queue. 



