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tient au contraire beaucoup , et surtout parmi ceux des pays 

 froids; ainsi les ours, les blaireaux, les musaraignes, les 

 taupes, les hérissons, etc.; le quatrième, ou celui des ron- 

 geurs, en contient aussi un certain nombre, comme la mar- 

 motte, les loirs, plusieurs rats, etc. ; et dans les autres degrés 

 on n'en connoît pas. 



5.° Des Mammifères nocturnes. 



On peut encore concevoir quelques modifications dans 

 Torganisation de certains mammifères , qui ne peuvent cher- 

 cher leur nourriture que pendant la nuit , ou mieux dans les 

 crépuscules. Toutes les modifications que Ton peut imagi- 

 ner chez eux, à priori^ ne peuvent guère se trouver que dans 

 les organes des sens, et spécialement dans ceux de la vision 

 et de l'ouïe : c'est en effet ce qui est confirmé , à posteriori. 

 Chez tous les mammifères nocturnes , les yeux sont extrê- 

 mement développés, et par conséquent les orbiteSTÎ^i les 

 contiennent , au point qu'il semble y avoir quelquefois un 

 certain rapprochement avec les oiseaux, comme dans les 

 galagos , les tarsiers , etc. ; mais je ne sache pas que dans 

 la structure même de l'organe, il y ait quelque différence 

 au moins appréciable, dont on puisse déduire la propriété 

 d'être sensible à une très-petite quantité de rayons lumi- 

 neux ; la cornée transparente est cependant peut-être pro- 

 portionnellement plus grande, et par conséquent l'iris qui , 

 chez eux, est extrêmement mobile, a une très-grande étendue. 

 Quant à l'organe de l'ouïe, il m'a paru également plus dé- 

 veloppé dans ses différentes parties; mais spécialement 1a 

 substance osseuse qui , sous le nom de rocher, enveloppe le 

 labyrinthe , paroît être moins épaisse , et par conséquent 

 mettre la forme de celui-ci plus à découvert ; la caisse du 

 tympan est évidemment plus renflée et plus huileuse, c'est- 

 à-dire à parois plus minces; enfin, l'ouverture extérieure de 

 la caisse du tympan , et par conséquent la membrane qui la 

 ferme , est beaucoup plus large , et en outre beaucoup moins 

 enfoncée , ou plus superficielle ; tout le canal auditif externe 

 est court, etsurtout remarquable parla grande dilatation de la 

 conque, qui est quelquefois énorme , comme on le voit dans 

 les galagos, l'aye-aye , les chauve-souris , les chats, etc. 



On trouve des mammifères modifiés sous ce rapport , es- 

 sentiellement dans les deux premiers degrés d'organisation, 

 c'est-à-dire parmi les singes et les animaux carnassiers , 

 comme les sakis ou singes de nuit , les galagos , les tarsiers , 

 l'aye-aye parmi les makis ; les chauve-souris , ou au moins 

 la très-grande partie; plusieurs carnassiers, comme les chats, 

 les phoques, les hérissons etc. Plusieurs rongeurs sont aussi, 



