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La mandragore a un calice turbiné , à cinq divisions ; une 

 corolle campanulée , à cinq découpures deux fois plus lon- 

 gues que celles du calice ; cinq étamines , dont les filamens 

 sont dilatés à leur base ; un ovaire supérieur biglanduleux , 

 surmonté d'un style à stigmate capité et sillonné; "une baie 

 f^lobuleuse dont les placentas sont saillans, et qui renferme 

 plusieurs grailles à embryons eu spirale,situées près des bords 

 du périsperme. 



Les racines de cette plante sont vivaces , longues et grosses 

 comme le bras , plus souvent simples, et quelquefois divisées 

 en deux ou trois branches. De leur sommet sortent plusieurs 

 feuilles lancéolées, longues. d'un pied, et larges de quatre 

 pouces, au centre desquelles se développent successivement 

 plusieurs fleurs solitaires , portées sur des pédoncules très- 

 courts , qui deviennent des fruits jaunes , gros comme des 

 noix. Toute la plante , et surtout ses fruits , a une odeur 

 forte , puante, et est placée parmi les remèdes stupéfians ou 

 narcotiques. Elle purge par haut et par bas , en donnant des 

 convulsions. On n'en fait point ou peu d'usage dans la méde- 

 cine moderne. 



Les anciens , et quelques modernes, ont donné une grande 

 importance à la mandragore ; mais elle est fondée sur des 

 idées superstitieuses , ou sur des fables ridicules. Sa racine , 

 lorsqu'elle est fourchue , représente souvent les cuisses d'un 

 homme ou d'une femme , et au moyen de quelques coups de 

 couteau, on y imprime les marques de la partie extérieure 

 de l'un ou de l'autre sexe , d'où résulte la mandragore mâle 

 et femelle, elles propriétés pour faire engendrer, pour faire 

 accoucher , etc. De pareilles sottises ne méritent pas plus 

 d'une phrase dans un ouvrage raisonnable. 



La mandragore croît naturellement dans les parties méri- 

 dionales de l'Europe , et moyennes de l'Asie , aux lieux om- 

 bragés et humides. On la cultive quelquefois dans les jardins ; 

 mais elle n'y est d'aucun avantage , et peut être dange- 

 reuse, (b). 



Mandragoras des Grecs , Mandragora des Latins. Plantes 

 célèbres chez les anciens. Dioscoride en Indique deux espè- 

 ces; l'une nommée mandragore noire o\x femelle^ et thridacias, 

 dont les feuilles couchées par terre sont plus petites que 

 celles de la laitue , et d'une odeur désagréable. Ses fruits 

 ressemblent aux cormes (^sorbus domestica ) ; ils sont jaunâtres 

 et odorans. Sa racine se divise en deux ou trois branches 

 noirâtres en dehors , blanches en dedans : elle ne pousse 

 point de tige. La seconde espèce est appelée mandragore 

 blanche ou. mâle ^ et morion ; ses feuilles sont plus gran- 

 des, et blanches comme celles de la bette; ses fruits deux fois 



