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Le manioc est un arbrisseau très-prëcieuK , non-seuie- 

 ment par l'ulililé , la grosseur et l'abondance de ses racines, 

 mais encore par la facilité extrême avec laquelle on le mul- 

 tiplie : comme il est rempli de moelle , il prend aisément de 

 bouture. D'ailleurs, il croît promplement, et se plaît dans 

 les terrains médiocres et secs, pourvu qu'ils soient bien aérés. 

 Les ressources alimenlaires qu'il procure aux hcnbilans de l'A- 

 mérique, équivalent à celles que les Européens et les Asiati- 

 ques trouvent dans le blé et le riz. Le manioc a même sur ces 

 dernières plantes un grand avantage , en ce que la récolte de 

 sa racine est beaucoup moins éventuelle que celle des deux 

 grains dont je viens de parler, lesquels sont toujours exposés 

 aux intempéries de l'almosplière , sujets à être renversés 

 par des vents violens , ou gâtés par des pluies continuelles. Sa 

 récolle est aussi plus considérable ; le plus beau champ de blé 

 ou de riz ne nourrit point autant d'hommes qu'une surface 

 égale de terrain planté en manioc. Enfin , les racines de cette 

 plante mûrissant à diverses époques de l'année , et à des ter- 

 mes différens, selon les espèces, laissent au cultivateur la 

 facullé d'attendre , pour les enlever, le moment qui lui con- 

 vient. Pvaremenl récolle-t-on à la fois une pièce entière de 

 manioc. On se contente d'arracher la quantité de racines dont 

 on a besoin pour la semaine ou le mois ; l'excédant reste en 

 dépôt dans la terre , et s'y conserve en bon état. Cependant , 

 on ne doit pas y laisser ces racines trop long-temps , parce 

 quelles pourriroient ou deviendroient trop dures. Quand le 

 sol est de bonne qualité , et que la saison leur a été favorable , 

 elles acquièrent quelquefois la grosseur de la cuisse, et une 

 longueur d'un pied et demi à deux pieds. 



Parmi les variétés qu'on cultive, celles qui ont une teinte de 

 rouge ou de violet , sont les plus communes , et passent pour 

 les plus estimées et les plus profitables. L'intérieur des racines 

 est toujours d une grande blancheur, et le suc dangereux dont 

 elles sont pénétrées , a ia iouleur de lait. Cependant une 

 sous-variété appelée canianioc à Cayenne , a ce suc doux; 

 aussi peut-elle être mangée sans danger. Ces racines sont or- 

 dinairement plus grosses que des betteraves; elles viennent 

 souvent trois ou quatre attachées ensemble. Quelques espèces 

 mûrissent en sept ou huit mois , d'autres en neuf ou dix : mais 

 les meilleures, et celles dont on fait le plus d usage , ont be- 

 soin de douze à quinze mois pour parvenir à une maturité 

 complète. 



Quand le moment de la récolte est arrivé, on ébrancheles 

 tiges du manioc , et , sans beaucoup d'effort , on les enlève avec 

 les racines qui sont peu adhérenies à la terre. Après avoir sé- 

 paré ces racines de leurs tiges, on les transporte sous un hau- 



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