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Les anciens Romains firent des travaux immenses pour 

 parvenir au dessèchement de ces marais infects : le consul 

 Appius Claudius, environ trois cents ans avant Tère vul- 

 gaire , paroît être le premier qui se soit occupe de ce grand 

 projet. Lorsqu'il fit construire sa fameuse roule qui traverse 

 les marais pantins^ il y fit faire des canaux, des ponts et des' 

 chaussées , dont il reste encore des parties considérables. 



Ces moyens néanmoins furent insuffisans ; car Martial 

 nous apprend qu'avant les travaux qu'Auguste y fit exécuter , 

 cette contrée étoit encore toute pestilentielle; et l'on voit 

 même ensuite que , malgré les travaux d'Auguste , Ton éprou- 

 voit à Rome , du temps de Pline, les effets de son mauvais 

 air. 



Dans le temps de la décadence de l'empire , les travaux 

 furent complètement négligés , et n'ont été repris que par les 

 papes. Boniface viii, élu en 1294^ fut le premier qui s'occupa 

 du dessèchement des marais pondus ; plusieurs de ses succes- 

 seurs y firent travailler; mais ce fut surtout Sixte-Quint qui 

 se distingua dans cette entreprise importante ; malheureuse- 

 ment les travaux furent interrompus et négligés après sa 

 mort. Benoît xiv et ses successeurs s'en sont occupés , mais, 

 à ce qu'il paroît, assez foiblemcnt : cependant l'entreprise de 

 ce fameux dessèchement ne seroit assurément pas inexécu- 

 table, s'il est vrai, comme semblent le prouver les nivellemens 

 pris en ijSg, sous les yeux de M. Bologuini , gouverneur de 

 Frosinome , que toutes les excavations qu'il y auroit à faire 

 ue seroient que de cent soixante - dix mille toises cubes , et 

 que la dépense n'excéderoit pas un million de notre monnoie. 

 Tous les amis de l'humanité ne peuvent que former les 

 vœux les plus ardens , pour que les souverains de Rome 

 prennent enfin la courageuse et ferme résolution de 'faire 

 tous les sacrifices nécessaires pour exécuter complètement 

 un projet qui seroit digne de cette ancienne capitale du 

 monde, (pat.) 



MARAIS SALANS. On donne ce nom à des terrains bas 

 qui sont situés le long descôtes de la mer , quiles couvre dans 

 les hautes marées , et qui, en se retirant, y laisse de l'eau qui 

 s'évapore et dépose le sel dont elle étoit chargée. 



Il y a des marais salans naturels , et d'autres qui sont l'ou- 

 vrage de l'art. L'élang de Martigues, sur les côtes de Pro- 

 vence , entre Marseille et le Rhône , est environné de marais 

 salons , formés des mains seules de la nature. Les marais 

 sdians de Peccais, sur les côtes de Languedoc , près d'Aigues- 

 Morles, sont l'ouvrage de l'art, de même que ceux qu'on a 

 pratiqués sur les côtes de l'Océafl , dans le pays d'Aunis, le 

 Bas-Poitou , la Bretagne et la ^Normandie. Ce sont d« grands 



