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laîres à peu près de la même force , n'en ont que trois Je 

 choque côté des mâchoires , et leur bouche est pourvue 

 d'abajoues ; et les derniers chez lesquels il n'y a pas d'aba- 

 joues , ont leurs molaires formées de rubans émallleux , 

 et dépourvues de racines proprement dites : de plus , ils ont 

 les pieds plus longs et plus grêles. 



La queue longue et écailieuse des rats proprement dits -, les 

 pîqîians des échimys ; les pieds palmés des hydromys-, les 

 grandes jambes de derrière des gerboises et des gerbilles ; la 

 longue queue et les trois dents molaires des loirs; la petitesse 

 des yeux , et la brièveté ou le manque absolu de queue des 

 balhycrgus et des rals-taupes , empêcheront aussi de con- 

 fondre les marmottes avec aucun de ces rongeurs. 



Quelques marmottes se tiennent constamment sur les 

 chaînes de montagnes , immédiatement au-dessus de la 

 région boisée, et y creusent des terriers en commun. D'au- 

 tres, plus septentrionales , liibilent à de moindres hauteurs. 

 Les premières, en hiver, se renferment dans leurs tanières , 

 en bouchent très - solidement l'orifice avec des pierres 

 et de la terre gâchée , et s'endorment ensuite d'un sommeil 

 léthargique , au milieu du foin qu'elles ont amassé pendant 

 l'été. Elles vivent de substances végétales , et notamment 

 d'herbes. 



Une seule espèce fait desprovisions de blé et d'autresgrains. 



Les mâles et les femelles se recherchent au printemps , 

 €n sortant de leur engourdissement; et les dernières met- 

 tent bas plusieurs fois chaque année, trois, quatre, cinq, 

 six ou huit petits selon les espèces. 



En domesticité, ces animauxs'accommodentde toute sorte 

 de nourriture , et même peuvent manger de la viande crue 

 ou cuite. Une petite espèce ( le souslik) , paroît même faire 

 la guerre aux souris et. aux petits oiseaux. 



Les marmottes s'apprivoisent facilement. 



L'Europe et l'Asie renferment trois espèces bien dis- 

 tinctes : i." la marmotte des Alpes ou celle de notre pays ; 

 2.^ le bobak ou marmotte de Pologne ; 3." le souslik. 

 Ces deux dernières paroissent répandues depuis les monts 

 Crapack jusqu'à la mer Orientale , c'est-à-dire , jusqu'à la 

 Chine et au K.amtschatka. 



L'Amérique septentrionale a aussi plusieurs espèces de ce 

 genre ; mais elles ont été moins observées que celles que 

 nous venons de citer ; il n'existe même de figures que de 

 deux de ces espèces : le vionax et la marmotte de Québec^ de 

 Pennant. 



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