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Troisième Esphe. — Marte furet , Mustela furo , Linn. 

 — Le Furet, Buff. , tom. 7 , pi. aS et 26. Voyez pi. D 28 

 de ce Dictionnaire. 



Le furet est plus petit que le putois; mais il n'en diffère 

 pour la forme qu'en ce qu'il a la tête moins large et le mu- 

 seau plus étroit et moins allongé. 



La couleur du poil des furets varie comme dans les autres 

 animaux domestiques. Il y a des furets qui ont , comme les 

 putois , du blanc , du noir et du fauve plus ou moins foncé ; 

 on leur donne le nom àt furets -putois. Les autres ( et c'est le 

 plus grand nombre ) sont d'un jaune de buis avec des teintes 

 de blanc. 



La femelle du furet est sensiblement plus petite que le 

 inâle ; lorsqu'elle est en chaleur, elle le recherche ardem- 

 ment, et l'on assure qu'elle meurt si elle ne trouve pas à se 

 satisfaire ; aussi a-t- on soin de ne les pas séparer. On les 

 élève dans des tonneaux ou dans des caisses , où on leur fait 

 un lit d'étoupes ; ils dorment presque continuellement, et 

 dès qu'ils s'éveillent , ils cherchent à manger ; on les nourrit 

 de son, de pain , de lait, etc. Ils produisent deux fois par 

 an; les femelles portent six semaines; quelques-unes dévorent 

 leurs petits presque aussitôt qu'elles ont mis bas, et alors elles 

 deviennent en chaleur de nouveau et font trois portées, les- 

 quelles sont ordinairement de cinq ou six , et quelquefois de 

 sept , huit , et même neuf. 



Cet animal , dit Buffon, est naturellement ennemi mortel 

 du lapin : lorsqu'on présente un lapin, même mort, à un 

 jeune furet qui n'en a jamais vu, il se jette dessus et le mord 

 avec fureur; s'il est vivant, il le prend parle cou, par le nez, 

 et lui suce le sang. On se sert du furet pour la chasse des la- 

 pins. On le lâche dans leurs trous après l'avoir muselé, afin 

 qu'il ne les tue pas dans le fond du terrier, et qu'il les oblige 

 seulement à sortir et à se jeter dans le filet dont on couvre 

 l'entrée. Si on laisse aller le furet sans muselière , on court 

 risque de le perdre , parce qu'après avoir sucé le sang du 

 lapin, il s'endort ; et la fumée qu'on fait dans le terrier, n'est 

 pas toujours un moyen sûr pour le ramener , parce que sou- 

 vent il y a plusieurs issues , et qu'un terrier communique à 

 d'autres, dans lesquels le furet s'engage à mesure que la fu- 

 mée le gagne. Les enfans se sei'vent aussi du furet pour dé- 

 nicher les oiseaux ; il entre aisément dans les trous des ar- 

 bres et des murailles , et il les apporte au dehors. 

 . Le furet, très - commun en Espagne, y a été apporté 

 d'Afrique. Cet animal, quoique facile à apprivoiser,^ et même 



