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point de valeur , et si on lui déclare la guerre , ce n'est que 

 dans la vue de détruire un ennemi qui fait lui-même une 

 guerre cruelle aux oiseaux de basse-cour , et attaque souvent 

 les lapins dans les garennes et le gibier dans les champs. Ce 

 seroitnéanmoins à tortiqu^Pon considéreroitlabeletle comme 

 un animal uniquement malfaisant ; toute sanguinaire qu'elle 

 est , l'agriculture en reçoit des services qui ne sont pas sans 

 importance; l'on sait qu'elle dévore les rats et les souris; mais 

 ce que l'on ne sait pas peut-être assez généralement , c'est 

 qu'elle a un goût de préférence pour les nmlots, dont la mul- 

 tiplication est un grand (léau pour les moissons et les forêts. 

 Soit que la somme des dégâts qu'elle commet l'cmporle sur le 

 Lien qu'elle peut produire , soit qu'on n'ait pas fait attention 

 au degré d'utilité que présente son existence , il est convenu 

 de ne voir rien de bon en elle que sa propre destruction.; 

 car l'on compte à présent pour rien , avec toute raison , les 

 vertus médicales que les anciens médecins croyoient exister 

 dans les différentes parties de ce quadrupède , et qui , si elles 

 eussent été aussi vraies qu'elles sont erronées , et depuis long- 

 temps abandonnées à l'ignorante crédulité , vaudroientàelles 

 seules la pharmacie la mieux fournie , puisqu'il n'y a guère do 

 maux qui n'y trouvassent un spécifique. 



Chasse de la Belette. — On tue la belette à coups de fusil ; 

 mais ce moyen de destruction est fortt^nt , peu efficace , et 

 exige beaucoup de patience , la belette se laissant surprendre 

 très-difficilement , et sa petite corpulence lui permettant de 

 se cacher dans le plus petit trou. 



Pour faire mourir les belettes , Ion fend par le milieu une 

 poire ou une pomme bien mûre ; on la saupoudre intérieu- 

 rement avec de la noix vomique réduite en poudre très-fine ; 

 on rejoint les deux parties du fruit , et on le place dans les lieux 

 que ces animaux ont coutume de fréquenter. On les fait sortir 

 de leur retraite en y introduisant de la rue ; on les éloigne 

 des poulaillers et des colombiers en y exposant un chat rôti 

 dont elles ne souffrent pas l'odeur ; enfin , lorsqu'on prend 

 une belette en vie , on lui coupe la queue et les testicules , si 

 c'est un mâle, et après cette double opération, on le met' en 

 liberté ; son aspect suffit , dit-on , pour chasser tous les ani- 

 maux de son espèce qui se trouvent dans les environs. Mais 

 le moyen le plus assuré de détruire les belettes, est de leur 

 tendre des pièges ; le meilleur est celui qu'on nomme traque- 

 nard; l'on en fait de simples ou de doubles^ ces derniers valent 

 mieux. Tout le monde connoît ces sortes de trébuchets dont 

 la construction est facile ; l'on en trouve la figure dans V En- 

 cyclopédie , dans la Maison rustique , le Dictionnaire économique 

 de Chomel , et plusieurs autres ouvrages de chasse et d'éc(^-. 



