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vière au. même nom. Enfin , les plus belles sont réservées 

 pour Moscovv et pour Makaria , où les marchands grecs et 

 arméniens s'empressent de les acheter. 



Les zibelines de la Sibérie passenlpour les plus précieuses; 

 on estime , surtout , celles des environs de Vitinski et de 

 Nershinsk. Les bords de la Witiina , rivière qui sort d'im 

 lac situé à l'est du Baïkal, et va se jeter dans la Lena, sont 

 fameux par les zibelines que l'on y chasse. Elles abondent 

 dans la partie des monts Altaïs que le froid rend inhabi- 

 tables , ainsi que dans les montagnes de Saïan , au-delà de 

 l'Enisséï, et surtout aux environs de l'Oï et des ruisseaux qui 

 tombent dans la Touba ; mais elles ne sont nulle part plus 

 nombreuses qu'au Kamtschatka. 



On a inventé différens stratagèmes pour prendre ou tuer 

 les zibelines sans endommager leur peau. La guerre que 

 depuis long-temps on fait à ces animaux , les a éloignés des 

 lieux habités, et les chasseurs sont forcés de les aller cher- 

 cher au fond des déserts, et par les froids les plus rudes ; car 

 ce n'est que pendant Thiver que l'on peut se livrer avec fruit 

 à la chasse des zibelines , leurs peaux n'étant presque d'au- 

 cune valeur en été. 



Les chasseurs partent ordinairement à la fin du mois d'août ; 

 ils forment des compagnies qui sont quelquefois de quarante 

 hommes , et se pourvoient de canots pour remonter les riviè- 

 res , et de provisions pour trois ou quatre mois. Arrivés au 

 lieu de la chasse , ils y bâtissent des cabanes , et se choisis- 

 sent un chef expérimenté , qui les divise en plusieurs ban- 

 des , à chacune desquelles il nomme un chef particulier , 

 et assigne le quartier où elle doit chasser, de même que 

 l'endroit du rendez-vous. A mesure que l'on avance , les 

 chasseurs écartent la neige et dressent des pièges , en creusant 

 des fosses qu'ils entourent de pieux pointus , et qu'ils cou- 

 vrent de petites planches pour empêcher la neige de les 

 remplir ; ils y laissent une entrée fort étroite , au-dessus de 

 laquelle est placée une poutre qui n'est suspendue que par 

 une planche mobile , et qui tombe aussitôt que la zibeline y 

 touche pour prendre l'appât de viande ou de poisson qu'on 

 lui a préparé. Les chasseurs continuent ainsi d'aller en avant 

 et de tendre des pièges ; ils renvoient de temps en temps en 

 arrière quelques-uns d'entre eux pour chercher les provi- 

 sions qu'ils ont enfouies , de distance en distance , pour les 

 conserver. Ceux-ci , en revenant , visitent les pièges pour 

 ôter les zibelines qui y sont prises, et les tendre de nouveau. 



On prend encore les zibelines avec des filets. Pour cela , 

 on suit leurs traces sur la neige ; elle conduit à leur terrier, 

 que l'on enfume afin de les forcer à en sortir. Le chasseur 



