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pointue , d'un raux foncé d'un côté , et de l'autre d'un jaune 

 de coing, (ln.) 



MARTIN-SIRE. Autre variété de Poire d'automne. Elle 

 est grosse , longue ^ lisse et verte, (ln.) 



MARTINET, Cypselus, Gesner; Hinmdo , Lath. (ienrede 

 l'ordre des oiseaux Sylvains, de la tribu des Anisodacty- 

 l.ES et de la famille des Chélidoiss. V. ces mois. Caractères : 

 bec petit et très-fendu, déprimé et trigone à la l)ase , com- 

 primé latéralement et étroit à la pointe ; mandibule supé- 

 rieure entaillée et courbée vers le b»ut, l'inférieure plus 

 courte et un peu retroussée à son extrémité ; bouche ample; 

 narines larges, closes en arrière par une membrane, cou- 

 vertes par les plumes du capistrum, ouvertes vers le milieu; 

 langue courte, large, cartilagineuse, bifide à la pointe; 

 tarses très-courts, à demi-vêtus; quatre doigts totalement sé- 

 parés; le postérieur articulé sur le coté interne du tarse » 

 tourné en devant ; ongles courts, étroits, très-arqués, acu- 

 minés, fort rétractiles ; cou très-court; ailes longues; les 

 deux premières rémiges, les plus longues de tautes ; dix 

 rectrices. 



Les martinets sont de vrais oiseaux aériens. Jamais ils ne se 

 posent à terre d'eux-mêmes, et lorsqu'ils y tombent par acci- 

 dent, ils s'élèvent avec la plus grande difficulté sur un 

 terrain plat , et se traînent plutôt qu'ils ne marchent; 

 il leur est impossible de faire autrement, d'après la confor- 

 mation de leurs pieds , car ils les ont fort courts , avec les 

 engles très-crochus, et lorsqu'ils sont posés, le tarse porte 

 à terre jusqu'au talon , de manière q^u'ils sont presque cou- 

 chés sur le ventre. Il leur faut donc une élévation quelcon- 

 que , pour mettre en jeu leurs longues ailes : une pierre , une 

 taupière leur suffit. « Et si tout le terrain étoit uni , dit 

 Buffon , et sans aucune inégalité , les plus légers des oiseaux 

 deviendroient les plus pesans des reptiles , et s'ils se trou- 

 voient sur une surface dure et polie, ils seroient privés de 

 tout mouvement progressif, tout changement de place leur 

 seroit interdit. » Cependant, ils parviennent quelquefois à 

 s'envoler, mais ce n'est pas sans beaucoup d'agitation ; car 

 Spallanzani , à qui l'on doit un grand nombre d'observations 

 nouvelles sur les martinets et les hirondelles ^ assure qu'ils j 

 parviennent en frappant d abord subitement la terre dé leurs 

 pieds, étendant leurs ailes et les battant l'une contre l'autre 

 ils se détachent du sol ; déjà ils peuvent décrire un cercle 

 bas et peu étendu, puis un second plus grand et plus élevé , 

 puis un troisième, et les voilà devenus maîtres de l'air: mais, 

 ajoute cet observateur, s'ils s'abattent dans un lieu fourré. 



