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Les défenses sont implantées dans l'os incisif comme celles 

 des éléphans ; elles sont composées, comme ces dernières , 

 d'un ivoire dont le grain présente des losanges curvilignes ; 

 leur coupe est elliptique , tandis que celle des défenses 

 d'éléphans est plus ou moins ronde ; leur courbure varie , 

 et il paroît que leur direction à la sortie des alvéoles est un 

 peu plus oblique en avant que dans l'éléphant. ( M. Peales 

 pense que leur convexité étoit en avant , comme cela existe 

 dans les défenses du morse ; mais les raisons qu'il en donne 

 ne paroissent pas péremploires à M. Cuvler. ) La brièveté 

 du cou , la hauteur des jambes , et la grande ressemblance 

 de la tète du mastodonte avec celle de l'éléphant , por- 

 tent naturellement à lui accorder une trompe ; et il pa- 

 roît même que l'on en a trouvé des débris dans quelques indi- 

 vidus. M. Cuvier rapporte , d'après M. Barlon , que des 

 sauvages qui virent cinq squelettes de mastodontes en 1762 , 

 dirent qu une des têtes avoil encore un long nez ^ sous lequel 

 étoit la louche; et il cite encore Kalm , qui dit en parlant d un 

 squelette trouvé dans un marais du pays des Illinois , que 

 la forme du bec étoit encore reconnoissable , quoiquà moitié 

 décomposé. 



Le restant du squelette a beaucoup de rapport avec celui 

 de l'éléphant; seulement celui-ci patoît avoir une vertèbre 

 dorsale et une paire de côtes de plus. Les côtes sont autre- 

 ment faites que celles de l'éléphant ; minces auprès du car- 

 tilage , elles sont épaisses et fortes vers le dos. L'avant-bras 

 du mastodonte est plus long , et son bras plus couri à pro- 

 portion que ne le sont les mêmes parties dans l'éléphant ; 

 le bassin est beaucoup plus déprimé à proportion de sa lar- 

 geur , et son ouverture est beaucoup plus étroite. 



M. Cuvier estime que la hauteur du mastodonte , mesurée 

 au garrot, est de neuf pieds environ; ce qui , dit-il, est 

 fort éloigné des dimensions gigantesques qu'on se plaît ordi- 

 nairement à attribuer à cet animal perdu; et il paroît que 

 proportionnellement à la hauteur , le mastodonte étoit 

 plus allongé que l'éléphant. 



D'après la forme des dents , M. Cuvier pense que cet 

 animal se nourrissoità peu près comme l'hippopotame et le 

 sanglier , choisissant de préférence les racines et autres 

 parties charnues des végétaux ; que cette sorte de nourriture 

 devolt l'attirer vers les terrains mous et marécageux ; que 

 néanmoins ( d'après l'inspection des autres parties du corps) 

 il n^étoil pas fait pour nager et vivre souvent dans les eaux 

 comme Ihippopotame , mais que c'étoit un véritable ani- 

 mal terrestre. Ses ossemens communs dans tant de poinls de 

 TAmériquc septentrionale sont mieux conservés , plus frais 



