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l'ait pas admise , cependant elle se trouve réellement dans la 

 plupart des personnes du sexe qui n'ont pas perdu leur vir- 

 ginité. On sait que la loi mosaïque , les usages de l'Orient , 

 de rinde et même de toute l'Asie , exigent la présence de 

 cette membrane dans la consommation du mariage ; l'effu- 

 sion du sang en est regardée comme la preuve. Lorsque cette 

 membrane est déchirée , elle forme des caroncules myrti- 

 formes, ou petites portions de chair, dont la figure a été 

 comparée à celle des feuilles du myrte, arbrisseau consacré 

 à Vénus. {Voyez Hymen.) 



Le vagin est un canal cylindrique qui se rend à l'orifice de 

 la matrice , dont il embrasse le contour; il est un peu courbé 

 et aplati dans sa longueur ; sa substance est une membrane 

 celluleuse et vasculaire, qui porte des plis ou des rides trans- 

 versales. Ce canal peut se resserrer beaucoup dans le coït 

 par une contraction spasmodique , et se dilater extrêmement 

 dans l'accouchement pour la sortie du foetus. Sa surface est 

 presque toujours humeclée d'une légère mucosité. 



Telles sont les principales parties sexuelles dans la femme ; 

 elles varient chez les animaux , mais les formes générales s'y 

 remarquent Dans plusieurs quadrupèdes , l'utérus se divise 

 en deux parties ou chambres ; les vaisseaux qui s'y distri- 

 buent sont les artères spermatiques qui viennent de l'aorte, 

 des hypogastriques, des hémorroïdales externes : elles s'a- 

 nastomosent entre elles , et formenjt un lacis de communica- 

 tion. Les veines de ce viscère sont grandes , sans valvules , 

 et se dilatent en sinus, surtout pendant la grossesse ; ses nerfs 

 sortent des divers plexus de l'intercostal, et de l'os sacrum. 



De r utérus considéré dans ses fonctions. 



Si l'on examine le degré d'importance de chaque organe 

 dans les êtres vivans , on pourra les classer en deux ordres : 

 1." les organes qui ont rapport à l'individu et à sa conserva- 

 tion ; 2." les organes destinés à la propagation de l'espèce ; 

 or, puisque l'espèce est incomparablement plus essentielle 

 dans la nature que l'individu , il s'ensuit que les organes re- 

 producteurs sont plus importans que les organes nutritifs ou 

 conservateurs ; ceux-ci ne sont que des supplémens des pre- 

 miers. L'essence de tout corps vivant, soit animal , soit végé- 

 tal , consiste donc dans la vie de l'espèce qui réside dans les 

 organes particulièrement affectés à cette vie. Le sexe femelle 

 étant chargé, parmi tous les êtres , de la nutrition et de la 

 conservation des germes , est encore plus nécessaire dans 

 l'ordre de la nature que le sexe mâle; car les animaux sans 

 organes sexuels visibles sont plutôt femelles que mâles , puis- 

 qu'ils se reproduisent d'eux-mêmes , comme les zoophytes. 



