:i P A S 



groupe est divisé en trois sections, d'après la conformalion 

 de l'ongle postérieur : dans la première se trouvent les espè- 

 ces qui ont cet ongle arqué et plus court que le pouce: dans 

 la deuxième , celles qui Font arqué aussi long que ce doigt. 

 Cette section comprend les Passerines roussâtre et acuti- 

 PETSNE ; et la troisième contient celles dont le même ongle 

 est plus long que le pouce , presque droit et subulé. Tel est 

 l'ongle du Gratsd-ivioistain et de I'Ortolan de neige; jin- 

 dique ces quatre espèces pour ne pas déranger l'ordre alpha- 

 bétique. Les ;)«S5en«e5 tiennent aux hruans^ comme jel'ai déjà 

 dit à l'article de ces derniers , par plusieurs caractères; mais 

 elles en diffèrent principalement en ce qu'elles n'ont point 

 de tubercule osseux à l'intérieur de leur bec supérieur. Cène 

 seront pas moins des hrnans pour les méthodistes qui n'atta- 

 chent aucune importance à cet attribut, ou qui ne l'indiquent 

 pas. Linnœus n'en fait pas mention dans son Systema nuturœ; 

 aussi la plupart de mes passen'nes sont pour lui des Emheriza ; 

 comme Latham signale ce tubercule et en fait un caractère 

 générique pourlessiens, il n'auroit pas dû alors le généraliser 

 à tous , puisqu'il manque au plus grand nombre. Il y a 

 eucore d'autres différences dans la conformation du bec de 

 la passérine et du bruant , mais moins tranchées, qu'on saisit 

 néanmoins assez facilçment quand on voit ces oiseaux en 

 nature ; d'autres passerines ont été classées dans le genre frin- 

 ^illa; en effet, au premier aperçu, leur bec se présente à 

 peu près sous les mêmes formes ; mais en l'examinant avec 

 une certaine attention , l'on s'aperçoit que ses bords , sur- 

 tout ceux de sa partie inférieure , rentrent en dedans, que 

 le palais de la partie supérieure est lisse et presque de niveau 

 avec ses bords , et que son ouverture se dirige en en bas ; tan- 

 dis que les Jringilla ont les bords du bec droits et la mandi- 

 bule supérieure creusée en dedans et comme striée. Il ré- 

 sulte , à ce qu il me semble , de cet exposé , que la division 

 de mes passerines lie le genre de mes, fringilles à celui de mes 

 bnians. 



Les espèces de cette nouvelle division sont nombreuses 

 dans l'Amérique septentrionale ; mais nous n'en possédons 

 que deux en France , encore n'y sont-elles que de passage , 

 savoir : \ ortolan de neige et le grand-montain qu'on n'y voit que 

 très-rarement ; ces deux oiseaux se rapprochent de nos 

 alouettes par leur ongle postérieur et parleur genre de vie ; en 

 effet , ils se perchent rarement et semblent le faire avec dif- 

 ficulté , ce que j'attribue à la forme de cet ongle qui ne leur 

 permet pas de s'en servir pour cercler le juchoir ; aussi se 

 tiennent-ils presque toujours à terre, y passent la nuit et y 

 nichent : les passerines agripennes , qui composent la deuxième 



