4 PAS 



riz , car ils n'en mangent guère lorsqu'il est en pleine mafu» 

 rite; ils se rendent alors à la Géorgie el aux Carolincs, où celte 

 graine est encore tendre ; et en se joignant à ceux qui arrivent 

 eu Nord , ils s'y trouvent en si grand nombre qu'ils dévas- 

 tent en peu de temps le champ qu'ils attaquent. Guéneau-de- 

 JVIonlLeiilard leur trace une roule plus longue , en disant : 

 qu'après avoir resté trois semaines à la Caroline , ils conti- 

 nuent leur voyage du côté du Nord , cherchant des graines 

 moins dures , et vont ainsi , de station en station , jusqu'au 

 Canada, et peut-être plus loin; mais c'est une erreur , car à 

 leur départ des Carolines , ces oiseaux , au lieu de pénétrer 

 dans des régions plus septentrionales, se transportent tou- 

 jours dans le sud pour y passer l'hiver; les uns se retirent au 

 Mexique , les autres dans les Grandes-Antilles, et aucun ne 

 se lijontre au Canada avant la belle saison. Ils y arrivent 

 en mai , y nichent , et quittent cette région en août pour se 

 porter dans les Carolines et la Géorgie, conlrées dont tous 

 font leur point de réunion , afin de s'y gorger de riz , soit 

 qu'ils habitent le sud ou le nord pendant l'été ; ils en man- 

 gent avec tant de voracité que de maigres qu'ils étoient à leur 

 arrivée , ils deviennent si çras qu'à peine peuvent-ils voler ; 

 et c'est alors un mets délicieux. J'ai remarqué qu'à l'époque 

 de leurs courses périodiques ils ne dorment pas plus en cap- 

 tivité qu'enliberté, qu'ils jettentsouvent leur cri de ralliement 

 pendant la nuit, surtout si on les tient en dehors d'un appar- 

 tement. 



Noms venons de voir qu'à la fin de l'été et en automne leur 

 marche est réglée sur la maturité du riz ; la naissance des in- 

 sectes détermine celle qu'ils font au printemps ; ils arrivent 

 dans les Florides, en bandes nombreuses , au commencement 

 d'avril, y séjournent plus ou moins de temps, jusqu'à ce que 

 la grande éphémère jaune , appelée mouche de mai ^ et une 

 espèce de sauterelle dont ils se nourrissent de préférence, 

 soient totalement épuisées. Les agripennes étant susceptibles 

 de prendre beaucoup de graisse , dans quelque saison que ce 

 soit, pourvu qu'elles aient des alimens en abondance, sont 

 alors aussi grasses qu'à l'automne; mais elles perdent cet em- 

 bonpoint à mesure qu'elles pénètrent dans le Nord. 



J'ai dit précédemment, qu'au printemps les mâles et les 

 femelles voyagent séparément : cette remarque n'a point 

 échappé à Catesby ; mais il se trompe lorsqu'il prétend qu'à 

 l'automne les troupes que forment ces oiseaux ne sont com- 

 posées que de femelles, car j'y ai toujours trouvé desindividus 

 des deux sexes; il est vrai qu'alors les mâles et les femelles 

 portent la même livrée. Cette passerine se tient de préfé- 

 rence dans les prairies et les marais dont les herbes sont 



