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me, aimoit h perpcftuer ces relations prodigieuses qui rap- 

 peloit'nt riiisloire d'Ulysse et du cyclope Polyphème. Les 

 lioinines aiment mieux êlre éaïusou étonnés qu'instruits; et 

 si la science enseigne la simple vérité , elle (lélril les charmes 

 de l'imagination. 



Des voyageurs plus philosophes cl plus observateurs virent 

 les P/iia.ç;ons, rabaissèrent leur taille, et ne les représentèrent 

 plus que comme des sauvages ordinaires , ou d'une stature 

 tout au plus supérieure à la notre; de là quelques écrivains 

 prirent orcasiou, par celle manie conunune de prendre le 

 conirc pii d de toules choses, d'assurer que les Palagons 

 éloicnt mêine plus petits que les Européens, et (\egéans, en 

 firent presque des pygmées. Voyez l'article GÉANT et le mot 

 Homme. 



Depuis les voyages des navigateurs anglais et français au- 

 tour du monde , on ne parle plus guère des Patagons; car en 

 leur rendant leur véritable stature, on les a fait rentrer dans 

 Tobscurilé ; le monde admirant toujours moins le vrai que le 

 faux. Le capitaine anglais Wallis nous a donné surtout les 

 renseignemens les plus exacts sur ce peuple. Les Patagons 

 que vit ce navigateur, avoient , tant les hommes que les 

 femmes , chacun un cheval sellé et bridé. Les hommes por- 

 toient des éperons en bois ; ils avoient aussi un grand nom- 

 bre de chiens qui paroissoient , de même que les chevaux , 

 originaires de race espagnole. Après avoir distribué à chaque 

 homme et femme de menus présens , le capitaine qui avoit 

 apporté des chaînettes de fer pour prendre au juste leur bail- 

 leur, choisit d'abord les plus grands individus , et on les me- 

 sura. (3n leur trouva six pieds sept pouces ( mesure anglaise ) 

 de h)ul; quelques-uns avoienl un ou deux pouces de moins, 

 et la plupart d'entre euxn'avoient pas tout-à-fait six pieds de 

 taiilo. Dr, en réduisant ces mesures au pied français, on 

 trouve que la plus haute équivaut à six pieds deux pouces 

 environ, et que la plus petite fait environ cinq pieds huit 

 pouces. Ces tailles sont certainement très - avantageuses 

 elles surpassent de toute la tête la plupart des nôtres; et un 

 régiment de Palagons, bien équipé, bien tenu, feroit sans 

 doute un fort bel effet dans une revue ; il surpasseroit même 

 ces beaux grenadiers gardes que le roi de Prusse, le (irand 

 Frédéric , enlrelenoit avec soin à Postdam. Mais si l'on s'en 

 éloit rapporié à la relation des voyageurs précédens, les P.>- 

 tagons n'auroient pas eu moins de douze, ou même quatorze 

 pieds de hautei^r; et le cornmodore Byron lui-même leur 

 donnoil en.orehuit à neuf pieds. 



Au rc.^le , les Patagons ont une peau Ijrune , cuivrée, les 

 cheveux noirs, roides et hérissés comnie des soies de cochon. 



