P E A 73 



peau noire et brunâtre des Nègres, la teinte olivâtre des 

 Abyssins , des Malais, la couleur de marron cuivre des na- 

 turels d'Amérique , etc. Voyez Tarticle Homme et le mot 

 JNÈGRE , où nous traitons cet objel. 



Dans presque tous les animaux, la peau a plus d'épaisseur 

 sur le dos que sur le ventre ; elle est très-fine sur les lèvres, 

 le mamelon et le gland; son épiderme se durcit, devient 

 épais, écailleux, plein de durillons , de tubercules dans les 

 endroits du corps qu'on fatigue par beaucoup d'exercices, ou 

 qui éprouvent des froissemens continuels, comme la peau 

 du dedans des njains et de la semelle du pied ; néanmoins , 

 celte peau est déjà plus épaisse et plus dure dès la nais- 

 sance, que dans les autres parties du corps , comme si la 

 nature avoit prévu la nécessité de rendre la peau plus épaisse 

 dans ces endroits. Les cors aux pieds sont des espèces de cal- 

 losités produites par l'épaississemcntdeslamesde l'épiderme. 

 Lorsqu'on veut couper ces tubercules , il faut les ramollir 

 auparavant. 



Des fondions de la peau par rapport à la respiration, à V exha- 

 lation et h l absorption. 



La peau ne sert pas seulement à recouvrir les corps ani- 

 més, et à leur donner , par le tact , des impressions fidèles 

 des corps envirounans ; elle est, par elle-même , un organe 

 important des autres fonctions , telles que la respiration , 

 d'abord. 



En effet , Spallanzani et d'autres expérimentateurs ont 

 remarqué qu'elle absorboit le gaz oxygène de l'air, et ren- 

 doit de l'acide carbonique comme les poumons. ( Voyez cet 

 article.) Ils ont éprouvé qu'elle étoit mal à l'aise dans les 

 gaz non rcspirables chez tous les animaux; comme elle se 

 continue avec les voies bronchiques et pulmonaires , elle 

 entre en communauté de fonctions , et respire avec les pou- 

 mons par sa surface. Ceci est surtout évident chez les végé- 

 taux , puisque les surfaces ou la peau même des feuilles , 

 sont les organes respiratoires de ces êtres organisés. La con- 

 tinuité de la peau avec le canal intestinal , rend aussi ce 

 dernier un suppléant de l'organe cutané et pulmonaire. On 

 sait que des animaux, notamment les astéries et oursins, res- 

 pirent l'eau, non par des branchies , comme les poissons, 

 mais par des sacs ramifiés atlcnans à leurs organes digestifs. 

 Enfin, des poissons, comme la loche d'étang , coùiiisfossi/is, 

 suivant M. Ehrman, avaient de l'air qui passe dans leur ca- 

 nal intestinal , et est rendu en acide carbonique par l'anus , 

 comme celui qu'on a respiré. 



De plus, !;> peau clant traversée d'une Icfinité de vaisseaux 



