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demi-closes par une membrane rendée; langue charnue, en- 

 tière ; orbites , ou seulement une place nue derrière l'œilchcz 

 la plupart des perdrix et des francollm\ tarses du mâle munis 

 d'un tubercule calleux et oblus chez les premières , d'un épe- 

 ron pointu et corné chez les autres; lisses chez les co}ins 

 et les cailler; quatre doigts, trois devant, un derrière; les 

 antérieurs réunis à leur base par une membrane; lepostérieur 

 ne portant à terre que sur le bout; ailes concaves , pointues, 

 et les deux premières rémiges les plus longues de toutes chez 

 les cailles; ailes arrondies et les deux premières rémiges plus 

 courtes que les troisième, quatrième et cinquième chez tous 

 les autres; queue composée de douze à dix-huit pennes, cour- 

 tes et inclinées. Ce genre est divisé en quatre paragraphes , 

 sous les dénominations de Perdrix proprement dites, Fran- 

 coLiws, Cgliiss et Cailles, 



Tous ces oiseaux courent plus souventqu'ils ne volent, s'é- 

 lèvent avec effort et font du bruit en fendant l'air; ils nichent 

 à terre ; leur ponte est nombreuse , et les petits , dès qu'ils 

 sont éclos , quittent leur berceau, courent et prennent eux- 

 mêmes la nourriture que leur indique la mère ; comme tous 

 les gallinacés , ils naissent couverts d'un duvet très-épais, qui 

 tombe à mesure que les plumes se développent, et qui pré- 

 sente quelquefois dans ses teintes une sorte d'analogie avec 

 celles du plumage qui doit lui succéder Le mâle ne soulage 

 point lafemelle dansle travail du nid ni dans les soir.s qucxige 

 l'incubation ; mais, chez le plus grand nombre , il se joint à 

 elle pour soigner les petits. Quoique tous ces oiseaux se rap- 

 prochent par des rapports superficiels ; ils diffèrenl plus ou 

 moins dans leur instinct et leur vie; \es perd?iv et its cailles 

 se tiennent toujours à terre ; lesfrancolins^ dit-on , se per- 

 chent le jour et la nuit ; les colins , s'ils sont trop inquiétés, 

 cherchent une retraite sur les, grosses branches des arbres; 

 mais ils couchent à terre, les uns près des autres ; du moins 

 c'est ainsi que se conduisent les co'ins lio-oui, la seule espèce 

 de cette petite tribu que j'aie pu observer dans la nature vi- 

 vante. Outre ces différences dans la princip^We habitude de 

 tous ces oiseaux , on remarque encore dans leur histoire 

 des faits qui ne peuvent entrer dans une généralité. 



§ I. Perdrix. — Tarses du mâle adulte munis d'un iuhercule 

 calleux- et obtus ; ailes arrondies ; place nue derrière Iccil chez 

 la plupart; pennes delà queue dépassant leuj s couvertures supé- 

 rieures. 



La Perdrix d'Amérique. V. cî-après Colin ho-oui , 

 page 242. 



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