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<liffcrc de celui de la femelle qu'en ce qu'il est plus fort cl 

 j)lus traînant. 



Les perdrix grises se plaisent dans les pays à blé , almctil 

 la pleine campagne , lie se réfugient dans les taillis et les 

 vignes, que lorsqu'elles sont poursuivies par le chasseur ou 

 roiseau de proie; mais i:\\^?^ ne s\'nfoncent jamais dans les 

 forels. Ces gallinacés sédentaires ]>assentassez conslanimenl 

 leur vie d;;ns les canton?; où iis soûl nés ; s'ils s'en écartent, 

 ils y reviennent toujours. Pour les y conserver, on y établit 

 des remises auxquelles il dc faut pas donner une étendue 

 moindre que d'un arpent, planté de buissons fourrés d'é- 

 pines , etc. 



L'homme n'est pas le seul ennemi ans. perdrix; elles sont 

 souvent les victimes des oiseaux de rapine ; aussi les crai- 

 gnent-elles beaucoup. Dès qu'elles les ont aperçus, elles se 

 mettent en tas les unes contre les autres, s'accioupissent 

 contre terre et s'y tiennent immobiles , «juoique l'oiseau de 

 proie les approche de très-près en rasant la terre, pour tâ- 

 cher d'en faire lever quelqu'une et de la prendre au vol. 

 Avec autant d'ennemis et de dangers , peu de perdrix par- 

 viennent à un âge avancé ; quelques auteurs fixent la durée 

 de leur vie à sept ans, et prélendefit que la force de 1 âge et 

 le temps de la pleine ponle est de deux à trois ans , et qu'à 

 six elles ne pondent plus. Olina dit qu'elles vivent douze à 

 quinze ans. 



Aussitôt que les grands froids sont passés , et que quelques 

 beaux jours , avant-coureurs du priulcinps, paroissent, celle 

 espèce commence à entrer en amour. L époque est ordi- 

 nairement le milieu de février ; néanmoins on a vu des ap- 

 pariadesen janvier, mais c'est une chose rare. Lorsdoncque 

 ces perdrix entrent en amour , les con;p;.gnies commencent 

 à se désunir; alors les mâles se font une guerre cruelle ; les 

 victorieux s'emparent des femelles , qu ils ne quittent plus , 

 et même le chasseur les distingue , parce qu'ils ne parlent 

 qu'après elles: ceci n'a lieu environ que jusqu'au commen- 

 cement d'avril; mais dès que le mâle a joui jusqu'à satiété (si 

 l'on peut s'exprimer ainsi , vu que ces oiseaux sont exlréme- 

 , ment chauds et prolifiques), c'esl le contraire, c'est-à- 

 dire qu'il part toujours le premier. La ponte a lieu au com- 

 luencemenl de mai; tant quelle dure, la femelle ne couve 

 pas; elle se tient toujours aux environs de son nid, cepen- 

 dant à une certaine distance. Le nombre des œufs est ordi- 

 nairement de di.N:-buit , il ne va jamais au-delà de vingt-.six ; 

 quelquefois il n'y en a que quinze , et ou a trouvé des nidi^ 

 où il n'y en avoit que huit à dix; cela provient de ce que , 

 ayant été dé.an^ée ou forcée, d'abandoiiuer sou uid , elle 



