294 P E I^ 



isolé el individuelleaient ; il coexiste par ses contioissanccs , 

 par ses relations multipliées avec l'espèce entière. Les races 

 ne périssent pas toutes entières , la postérité est héritière de 

 leurs travaux. L'instruction de l'espèce devient celle de l'in- 

 dividu; noire vie morale s'enHe , pour ainsi dire, de toutes les 

 vies antérieures. C'est surtout à notre longue enfance qu'est 

 due cette perfection morale ; car l'animal, à peine doué de 

 forces suffisantes, abandonne sa famille; il s'isole et ne se 

 réunit que par des attroupemens, où chacun ne tient à per- 

 sonne. Dans l'espèce humaine, au contraire, les besoins, 

 multipliés par une longue impuissance de vivre solitaire, 

 ;>uguièntenl les rapports moraux et les lumières de l'intelli- 

 gence de chaque individu. 



Ce ne sont pas les seuh perroquets qui peuvent articuler des 

 voix ( Fuy. les articles Voix et Chatst) ; les pies , \es geais ^ le 

 merles,) les choncns, fe satisoniiels, et même de petits oiseaux, 

 peuvent imiter plus ou moins la parole humaine, parce que 

 ieurs organes s'y prêtent assez facilement. Ils ont un larynx 

 inférieur compliqué, et muni en outre de trois muscles parti- 

 culiers de chaque côté, pour en varier les tons. L'oreille de 

 ces animaux, quoique différente de la nôtre , a pourtant une 

 certaine justesse musicale et une appréhension délicate des 

 sons ; mais souvent les espèces qui articulent le mieux les 

 paroles ont moins d'aptitude pour rendre les sons mo- 

 dulés, 



La famille des perroquets se distingue de toutes les autres 

 familles d'oiseaux par ses facultés imitatrices, parla beauté 

 de son phimage et sa conformation. Dans toutes ses espèces , 

 on observe un bec fort crochu ; la mandibule supérieure , 

 qui est mobile, emboîte l'inférieure, communément arron- 

 die ; une langue épaisse et analogue à celle de l'homme , 

 excepté aux /on's, aux perroquets à huppe de la Nouvelle- 

 Hollande, qui ont une langue terminée en pinceau; des 

 pattes dont les doigts sont formés pour grimper , c'est-à- 

 dire deux doigts antérieurs à moitié réunis, et le doigt ex- 

 terne toujours tourné en arrière avec le pouee ; une queue 

 plus ou moins longue, employée au même usage; des habi- 

 tudes sociales, Tinstinct de vivre en famille, le choix des 

 nourritures de fruits, l'ardeur en amour, la gaîté , la joie 

 bruyante, la gentillesse , les éclatantes couleurs du plumage , 

 tout est digne de remarque dans ces charmans oiseaux. Ils 

 portent leurs alimens à leur bec avec leurs pieds, et ils 

 s'aident toujours de ce bec pour grimper. S'ils tiennent 

 quelque fruit dans leur bec, ils s'appuient contre les bran- 

 ches au moyen de la mandibule inférieure. Les espèces à 

 queue longue el roidc, taillce ca coin, comme les «/as j 



