P E R 3oS 



quelquefois la ponte devient pour elles une rtiaîadie mor^ 

 telle. Si Ton désiroit les faire propager en Europe , il leur 

 faudroit donc une chaleur artificielle qui s'éleveroit à . peu 

 près à la température de la contrée que L'espèce habite dans 

 son pays natal. Néanmoins, on a quelquefois réussi sans le 

 secours d'une chaleur extraordinaire, puisqu'on cite des/ae/-' 

 roquets amazones qui ont eu des petits en Italie ; l'on m'a aussi 

 présenté deux jeunes perruches de l'espèce à tête rouge ^ dite 

 moineaux de Guinée , comme des individus nés en France ; 

 mais ces exemples sont fort rares. 



Tout le monde sait que des perroquets et des perruches 

 apprennent aisément à parler, imitent tous les bruits qu'ils 

 entendent, le miaulement du chat, l'aboiement du chien et 

 les cris des oiseaux , et qu'ils saisissent les inflexions de la 

 parole. Cependant ce ne sont que de purs imitateurs pri- 

 vés d'une véritable intelligence , de l'idée de la relation 

 entre le mot qu'ils prononcent, le geste qu'ils font et la chose 

 que la parole ou le geste représente, « Ce talent , selon 

 [Buffon, ne suppose dans le perroqu'et aucune supériorité sur 

 les autres oiseaux, sinon qu'ayant plus éminemment qu'au- 

 cun d'eux cette faciUté d'imiter la parole , il doit avoir le 

 sens de l'ouie et les organes de la voix plus analogues à ceux 

 de l'homme ; et ce rapport de conformité , qui dans le perro- 

 quet est au plus haai degré, se trouve, à quelque nuance près, 

 dans plusieurs autres oiseaux dont la langue est épaisse , ar- 

 rondie et de la même forme à peu près que celle du perro- 

 quet. >» 



La nature a refusé la faculté de l'imitation à beaucoup 

 d'espèces , et d'autres apprennent difficilement à parler ; les 

 kakatoès sont de ce nombre. « Mais , comme dit le Pline 

 français, on en est dédommagé par la facilité de leur éduca- 

 tion ; on les apprivoise aisément 5 et cette facilité d'éduca- 

 tion vient du degré de leur intelligence , qui paroît supérieur 

 à celle des autres perroquets: ils écoutent, entendent et 

 obéissent mieux; mais c'est vainement qu'il font les mêmes 

 efforts pour répéter ce qu'on leur dit : ils semblent vouloir 

 y suppléer par d'autres expressions de sentiment et par des 

 caresses affectueuses. • ( Voy. l'article Kakatoès , toin. 17 , 

 pag. 7 et 8.) Parmi les perroquets proprement dits, de l'an-, 

 cien continent , on distingue le perroquet cendré , oaj'aco , qui 

 se fait le plus aimer , tant par la douceur de ses mœurs qua 

 par son talent et sa docilité ; il a de plus l'avantage sur les au- 

 tres , et particulièrement sur les perroquets amazones et les 

 perroquets perts^ de ne pasfaire entendre des cris désagréables. 

 ( Voyez Perroquet cendré. ) On remarque, dans les espèces 

 dunoaveaucontin^Dt, que le Papegai Tavoua estcelui qui pps 

 XXV. 20 



