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tus aride et noirâtre ; qu'alors , l'intérieur du tube est encore 

 vide , et conserve un diamètre à peu près égal à celui de la 

 branche qui lui a servi de moule ; qu'enfin, le tube finit par 

 s'obstruer et se remplir de parties quarzeuses et calcaires. 

 Quelques années s'écoulent , ef tout est con^{erti en une masse 

 de grès. A cette dernière époque , la forme arborescente peut 

 seule rappeler l'ancien état de végétation. Dans certains 

 points de la Nouvelle-Hollande il existe des dunes élevées, 

 formées de sable très-fin , susceptible d'une solidification plus 

 ou moins prompte. Au revers de cescollinesmobiles, croissent 

 diverses espèces d'arbustes , et même de grands arbres, comme 

 desbanksia, et deseucalyplus.Dans une telle position, tout le 

 sable que les pluies , les vents et les orages précipitent du 

 sommet des dunes , vient se déposer au pied dfe ces arbres ; 

 il s'élève insensiblement le long de leur tige , iJ atteint leurs, 

 premiers rameaux , et finit , à la longue , par les ensevelir 

 sous ses masses toujours croissantes ; le tissu végétal s'altère 

 dans les troncs et dans les rameaux; la substance des couches 

 ligneuses étant beaucoup plus solide que celle qui remplit 

 leurs intervalles , se décompose aussi plus lentement que cette 

 dernière; de là des cercles concentriques qui donnent à ces 

 incrustations extraordinaires l'apparence de véritables pétri- 

 fications ; mais., en les observant a<>ec soin ^ il est Jacilc de se 

 convaincre que ces prétendus arbres pétrifiés ne sont autre c/iuse- 

 que des massifs d'un grès plus ou moins^ut% qui ne conservent que 

 /a forme des végétaux qui leur servirent de moules. ( Péron et 

 Lesueur. Voyage aux Te/rw fl«5/m/«, tome 2, page 172.) 



En adoptant la manière de voir de ces naturalistes , nous 

 ne considérerons donc pas ces arbres comme de véritables pé- 

 trifications; néanmoins, nous y verrons un mode d'incrustation 

 tout-à-fait singulier , et dont nous ne connoissons d'analogue 

 que ce qu'on remarque sur les racines des arbres qui pé- 

 nètrent dans un sol sablonneux et ferrugineux, comme cela 

 a lieu par exemple sur des racines de chênes des environs de 

 la Sablonnière de la mare d'Auteull», dans le bois de Bou- 

 logne près Paris. Ces racines so-nt changées en tuyaux creux 

 et assez solides , et l'on observe que l'oxyde de fer sert 

 comme de ciment pour réunir les parties quarzeuses. 



Le second fait est tiré de la Bibliothèque universelle, du mois 

 de juillet 1818. M. Mackensie y décrit un arbre pétrifié hors 

 de terre , qu'on voit près de Pennicuilk, à dix milles d'Edim- 

 bourg. Il n'en existe que le tronc , qui sort verticalement de 

 terre de quelques piedr. ; il a environ quatre pieds de dia- 

 mètre à sa base ; ses racines s'enfoncent en terre dans des 

 directions différentes : en un mot, il paroît avoir crû dans 

 l'endroit même où on le trouve. Sa substance est maintenant 



